Hernia De Disco

Hernia de disco
¿Qué es?
Los discos de la columna vertebral, llamados discos intervertebrales, son unas estructuras finas y alargadas que sirven como cojines entre los huesos de la espalda (vértebras). Cada disco está formado por un centro de gel blando rodeado de una estructura exterior dura y fibrosa. Esta estructura permite que el disco esté lo suficientemente firme como para mantener elespacio entre las vértebras, pero lo suficientemente blanda como para comprimirse cuando la columna se flexiona al doblarse, inclinarse y girar hacia a los costados.
En algunas personas, generalmente en los adultos de mediana edad, la estructura exterior dura del disco desarrolla un área débil o una rotura pequeña. Cuando esto sucede, la parte blanda interior del disco puede sobresalir de su posiciónnormal (herniarse), y ocasionar una hernia de disco. Si la hernia de disco presiona los nervios cercanos al canal de la columna vertebral, esto provoca diferentes síntomas relacionados con los nervios, como dolor, entumecimiento y debilidad muscular. En los casos más severos, una hernia discal (o de disco) comprime los nervios que controlan al intestino y a la vejiga, causando incontinenciaurinaria y pérdida del control del intestino.
Los científicos no comprenden completamente porque los discos producen las hernias. La mayoría de las teorías atribuyen esta condición a una combinación de los siguientes factores:
Envejecimiento del disco: una hernia de disco rara vez se presenta en personas jóvenes, pero es muy frecuente en personas de 35 a 55 años. De todos los factores responsables dela hernia de disco, probablemente el envejecimiento es el más importante. Con los años, la estructura exterior del disco parece degenerar (cambiar) lentamente, quizás debido a muchos años de la postura erguida y la flexión de la espalda.
Factores genéticos: en algunas familias, muchos de sus miembros cercanos sufren de hernia de disco, en cambio en otras no aparece en absoluto. Si esta condiciónes común en la familia, pueden presentarse casos a temprana edad, incluso en personas menores de 21 años. Los estudios comienzan a identificar genes específicos vinculados (relacionados) con las formas hereditarias de la enfermedad del disco.
Factores de riesgo personales: quizá tenga un alto riesgo de sufrir de hernia de disco si trabaja o participa en un deporte en el cual debe levantarobjetos pesados o realizar ejercicios de con muchas flexiones o giros.
Existen tres áreas diferentes en la columna vertebral donde se puede presentar la hernia de disco:
área cervical entre las vértebras del cuello
área torácica entre las vértebras de la parte superior de la columna, cerca de las costillas
región lumbar entre las vértebras de la parte inferior de la columna, arriba de la pelvisLas hernias de disco son más frecuentes en la región lumbar. Mientras que son relativamente raras en la región del tórax, donde se presenta sólo 1 de cada 200 a 400 hernias de disco.
Síntomas
Por lo general, el primer síntoma de la hernia de disco es el dolor de espalda en el área del disco afectado. Algunos investigadores creen que este dolor es una señal que la estructura exterior y dura deldisco se ha lesionado o debilitado, pero no necesariamente que se ha producido una hernia en la parte interior del centro. Si la parte interior presenta una hernia que presiona el nervio cercano, los síntomas varían según la ubicación de la hernia de disco:
En la región cervical: puede haber dolor en el cuello, hombro, omóplatos (paletas), brazo o pecho, además de un entumecimiento o debilidad en elbrazo o los dedos. Si el dolor se centra (localiza) en el pecho y el brazo, puede ser similar al dolor de pecho de una enfermedad del corazón. Ocasionalmente, se tienen síntomas de aumento en la frecuencia para orinar y dolores de cabeza.
En la región del tórax: los síntomas tienden a ser vagos (no son precisos), engañosos y de larga duración. Puede sentir dolor en la parte superior e...