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Publicado originalmente a sólo cinco años del golpe de Estado que derrocó a Salvador Allende, este libro es hoy un clásico incontestado de la ciencia política contemporánea, una obra de ineludible referencia para los estudios que en torno al mismo tema vinieron más tarde. En principio, el texto formaba parte de un proyecto más amplio de análisis de los atributos y condiciones estructurales que enlas sociedades llevan a la caída de los regímenes democráticos, pero pronto adquirió vuelo propio, hasta constituirse en el trabajo definitivo acerca de la crisis chilena. Arturo Valenzuela resalta aquí la primacía de los factores políticos por sobre los económicos en el colapso de la institucionalidad en 1973, planteando por primera vez la tesis de que, más allá de la actuación de las fuerzasradicales, fueron la erosión del centro político y la politización de las instituciones supuestamente neutrales los elementos que más influyeron en el derrumbe de la democracia chilena y el largo período dictatorial que le siguió.



“El libro de Valenzuela, de admirable brevedad, es también uno de los mejores estudios de un determinado sistema político que se pueda encontrar en la literaturade la ciencia política”

Juan J. Linz







Arturo Valenzuela (Concepción, 1944). Doctor en ciencia política por la Universidad de Columbia, es profesor titular de gobierno en la Universidad de Georgetown, cuyo Centro de Estudios Latinoamericanos dirigió durante más de dos décadas. En el primer gobierno de Barack Obama, fue subsecretario para Asuntos del HemisferioOccidental (las Américas) del Departamento de Estado; en el primero de Bill Clinton, subsecretario de Estado Adjunto para el Hemisferio Occidental, a cargo de la relación entre Estados Unidos y México; y, en el segundo de éste, asesor especial del Presidente y director jefe para las Américas en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca. También ha sido asesor del Senado estadounidense y de variospaíses latinoamericanos, y consultor de empresas y de organizaciones sin fines de lucro. De entre sus numerosas publicaciones, dos de las más influyentes son Political Brokers in Chile (1988) y la que el lector tiene ahora en sus manos, editada por primera vez, en inglés, en 1978.
El Tacnazo

La mañana del 21 de octubre de 1969, el general Viaux se dirige al Regimiento de Artillería Tacna ,tomando el mando de la Unidad Militar a las 08 horas. Luego llegaron las tropas de la Escuela de Suboficiales, seguida del Batallón de Tanques, para apoyar su “movimiento gremial”.

El Presidente Eduardo Frei Montalva envía un mensaje al Congreso Nacional clausurando el periodo extraordinario de sesiones, a fin de decretar el estado de sitio. Se estableció una cadena nacional de emisoras, en ellaFrei expresa

“Estoy dispuesto a usar todos los instrumentos que están a mi alcance para imponer el respeto a la autoridad legítima, que es garantía de todos los ciudadanos, cualesquiera que sean, repito, sus tendencias e ideología”
Eduardo Frei Montalva

Según Viaux, el intentó hablar telefónicamente con el Presidente Frei, para plantear los alcances del movimiento militar, pero fueimposible. En lugar de Frei, habló con el subsecretario del Interior y con Enrique Krauss (hermano del ayudante del Tacna) a quien pidió informar que el movimiento era enteramente político profesional.

Alrededor de las 11 horas llegó al Tacna el Batallón de Intendencia, la Academia Politécnica Militar y luego la Academia de Guerra del Ejército con sus tres cursos de alumnos y algunosprofesores.Viaux mandó colocar altoparlantes para informar los comunicados con sus intenciones.

Los Senadores Juan de Dios Carmona y Renán Fuentealba Moena, fueron al Regimiento Tacna para informarse de las intenciones de Viaux, retirándose al Palacio de La Moneda para ir a hablar con el Presidente.Como medida de fuerza, el gobierno cortó el suministro eléctrico, agua y telefonía, que fue suplido con...