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Perfiles sociopolíticos de la primavera árabe1

José Abu-Tarbush
Universidad de La Laguna
josabu@ull.es
Breve reseña curricular:
José Abu-Tarbush es profesor titular de Sociología en la Universidad de La Laguna. Es autor de
los libros: La cuestión palestina: identidad nacional y acción colectiva. (Madrid, 1997); e Islam y
comunidad islámica en Canarias: prejuicios y realidades. (LaLaguna, 2002). En esta misma línea
de investigación, centrada en el mundo árabe e islámico, es también autor de otros trabajos
aparecidos en obras colectivas y en revistas especializadas.

Resumen
El triunfo de las revueltas tunecina y egipcia ha tenido un indudable efecto de contagio en
prácticamente todas las sociedades árabes del Magreb, Oriente Próximo y, parcialmente, en el
Golfo. Adiferencia de la atención de la que fue objeto durante la primera década del siglo XXI
(tras los atentados terroristas del 11-S y la respuesta militarista estadounidense en Afganistán
e Irak), el mundo árabe ha recobrado una notable visibilidad en la escena mundial a propósito
de la contestación política que protagoniza su ciudadanía. Sus demandas, de apertura y
democratización de sus sistemaspolíticos, se articulan en manifestaciones eminentemente
pacíficas. Su movimiento de cambio político cuenta con una amplia base social, introduce
nuevas pautas sociopolíticas e inicia un nuevo capítulo en su historia postcolonial.

Palabras claves:
Sociedad civil, Estado árabe, autoritarismo, contestación política, revueltas, democratización.

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Esta ponencia se inscribe dentro del proyecto I+Ddel MICINN: “Sociedad civil y contestación política en
Oriente Medio: dinámicas internas y estrategias externas” (CSO2009-11729), dirigido por Ignacio
Álvarez-Ossorio.

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¿QUÉ TIPO DE CAMBIO POLÍTICO?
Desde su descolonización, el cambio político en el mundo árabe ha estado asociado
principalmente a una fuente de poder: el ejército. Su trayectoria no ha sido muy diferente a la
de otrosEstados y sociedades postcoloniales. Ante unos sistemas políticamente cerrados y
represivos, la vía que mayores potencialidades ofrecía para acceder al poder y acometer
ciertas transformaciones políticas procedía de sus fuerzas armadas. A su vez, el estamento
militar aunaba otras circunstancias que favorecían esa consideración. Una, a diferencia de
cualquier otra institución estatal, elejército estaba en la vanguardia de la modernización del
país. Su propia organización e instrucción poseían un fuerte carácter racional, sistemático,
disciplinado, jerarquizado, planificado y dispuesto a afrontar cualquier eventualidad en
materia de seguridad. Dos, con diferencia de otras partidas presupuestarias, la destinada a
seguridad y defensa era la que mayores ingresos percibía. Sus medios erannotables; no se
limitaban sólo a sus instalaciones y recursos armamentísticos, sino también a las condiciones
materiales de vida de la que gozaban sus miembros, en especial, su oficialidad. No en vano el
crecimiento registrado por la burocracia del Estado postcolonial procedió de su voluminoso
aparato seguritario (Ayubi, 2000). Tres, a semejanza de otras sociedades del denominado
TercerMundo (piénsese, por ejemplo, en América Latina), el ejército constituía uno de los más
importantes vehículos de ascenso social. En particular, los jóvenes descendientes de las clases
más humildes (campesinos y asalariados, principalmente) e incluso de las clases medias
urbanas veían en la carrera militar una fuente de movilidad social ascendente. Al ser una de las
instituciones más sólidas yprivilegiadas, las fuerzas armadas garantizaban el desarrollo de una
vida más holgada en el terreno personal y familiar; además de estabilidad laboral y
oportunidades de mejora profesional. En suma, el ejército constituía una fuente de estatus
social y poder.

Por último, cuatro, los militares que protagonizaron los sucesivos golpes de Estados a partir de
los años cincuenta procedían de esa...