Hidrargirismo

El mercurialismo o hidrargirismo es el conjunto de los trastornos patológicos debidos a una intoxicación aguda o crónica producida por el mercurio.
El mercurio se empleaba en la agricultura como fungicida en la conservación de simientes, en la industria papelera, en la producción de cloruro sódico, de acetaldehído, del PVC y otros productos.
A través de los años, muchas compañías hanutilizado el mercurio para fabricar una gama de productos, incluyendo termómetros y termostatos y interruptores de luz automotrices. Aunque el mercurio metálico en estos productos raras veces es un riesgo directo para la salud, la contaminación con mercurio industrial se convierte en una amenaza grave cuando se libera hacia el aire, principalmente por plantas químicas, fábricas y otras industrias.Este mercurio después se asienta en océanos y masas de agua, donde se acumula en el pescado que comemos. Los niños y las mujeres que estén en edad de concebir son quienes corren más riesgo.
Llega por distintos conductos al agua, como vertidos industriales y a través del terreno.
Las intoxicaciones profesionales por mercurio se conocían antiguamente, siendo comunes en ciertos oficios,particularmente entre los sombrereros y en industrias relacionadas con el fieltro, pero a partir de 1953 se empezó a estudiar el hidrargirismo al detectar intoxicación en pescadores japoneses y sus familias. Luego murieron gatos alimentados con restos de pescados y moluscos; y finalmente se detectó mercurio en el agua y en la carne de los pescados sobrepasando las concentraciones normales hasta 10.000veces más. Y se comprobó el fenómeno de concentración en la cadena de alimentación o trófica de los organismos acuáticos.
Al alimentarse unos de otros, la toxicidad aumentaba en progresión geométrica. Esto se conoce como el fenómeno "Minamata", dado que en esa bahía del mar de Japón se produjo ese episodio.

Mercurio en los Pescados

Cuando el mercurio entra a un cuerpo de agua, lasbacterias naturalmente presentes lo absorben y lo convierten en metilmercurio. Esta transición es de particular importancia para los seres humanos, que absorben el metilmercurio fácilmente y son especialmente vulnerables a sus efectos.
De ahí, el mercurio empieza a viajar a través de la cadena alimenticia cuando los peces grandes se comen a los peces pequeños contaminados.
En lugar dedisolverse o desintegrarse, el mercurio se acumula a niveles siempre ascendentes. Los peces predadores como los atunes grandes, el pez espada, el tiburón y la caballa pueden tener
en sus cuerpos concentraciones 10 mil veces superiores a las del hábitat que los rodea. La forma más común de exposición al mercurio para los humanos es a través del consumo de pecados.

Síntomas

I-Fase de absorción oimpregnación.
. Anorexia, cefaleas, vértigos, insomnio, dolores y parestesias (sensación de hormigueo, adormecimiento, etc. ) en miembros inferiores y con menor frecuencia en superiores).
II-Fase de intoxicación propiamente dicha:
. Temblor, principal síntoma, se inicia en labios, lengua, dedos de las manos en forma de temblor fino, que puede interrumpirse por una extensión brusca de losdedos. Posteriormente se extiende a las manos en forma de temblor rítmico que se interrumpe por contracciones musculares bruscas.
. Estomatitis mercurial: nauseas, vómitos y diarrea
. Eretismo mercurial, alteraciones del sistema nervioso: irritabilidad, tristeza, ansiedad, insomnio, temor, perdida de memoria, excesiva timidez, debilidad muscular, sueño agitado, susceptibilidad emocional, híperexcitabilidad o depresión (eretismo mercurial).
. Alteraciones renales, el efecto neurotóxico del mercurio elemental y compuestos orgánicos se
Manifiestan por daño en el glomérulo y en los túbulos renales.
. Alteraciones cardíacas.
. Alteraciones encefalíticas que conducen a un síndrome psico-orgánico definitivo susceptible de evolucionar hacia la demencia e incluso la caquexia...