hipotesis cientifica

Capítulo 5

Hipótesis científicas
Una vez vistas las cuestiones terminológicas previas, y las reducciones necesarias para poder desarrollar el conocimiento científico, examinaremos en este capítulo cómo se
elabora este conocimiento, y qué resultado
se obtiene. En el capítulo siguiente examinaremos hasta qué punto dicho resultado nos
ofrece un conocimiento de la realidad, y cómo se relacionacon nuestro conocimiento ordinario de la realidad.

5.1. Qué es el método científico

5.2. Obtención
La adquisición de los conocimientos científicos no es un proceso simple, como las
aprehensiones del conocimiento ordinario.
En el caso del conocimiento ordinario, basta
observar para hacerse cargo de la realidad y
poseer un conocimiento de ella (por ejemplo,
¡qué amable es fulanita!).
Elproceso intelectual que lleva a afirmaciones de tipo general, cuando no son simples observaciones (por ejemplo: el coche está
mal aparcado), se denomina inducción: a partir de varias observaciones de un fenómeno
concreto se llega a una afirmación que las
abarca a todas (por ejemplo: los gatos son muy
independientes; o, dicho de otro modo, los gatos no tienen instinto gregario, de manada), porquese entiende lo que todas tienen en común.
En ciencia, puede actuar la inducción del
conocimiento ordinario pero, como hemos
dicho, siempre hay que plantear hipótesis de
partida.

El método científico, empleado en las ciencias que parten de evidencias empíricas, es
conocido como método científico hipotéticodeductivo. Es un método que tiene como objetivo adquirir unos conocimientos que expliquenel mundo material visible, dando una
explicación material de su estructura y una
explicación o formalización de su funciona5.2.1.
miento y dinamismo.
El resultado de la aplicación del método
científico a un problema que deseamos estudiar es una hipótesis científica o ley científica
(según los casos) que da esa explicación de
la estructura y del funcionamiento que busca la ciencia. Pero, encualquier caso, siempre
parte del establecimiento de hipótesis explicativas.

Establecer hipótesis

Algunas cuestiones científicas pueden conocerse por inducción, con la simple observación repetida, que permite hacerse cargo
de cómo funciona algo y permite dar un porqué inicial de lo que observamos; así, la observación de la incubación de los huevos por
las aves, su examen antes y el resultado-un
polluelo- permite hacerse una idea inicial del

39

CAPÍTULO 5. HIPÓTESIS CIENTÍFICAS

40
desarrollo embrionario.
Otras muchas veces no es así: los fenómenos cuya causa queremos saber no son directamente observables, por su tamaño o su naturaleza (cómo funcionan los enlaces químicos, cómo estalla una supernova).
En esos casos, la elaboración de la ciencia pasa por inventar unaposible explicación
que case con los hechos observados. La explicación científica es inventada (de invenio,
encontrar).
Un invento es a la vez un feliz hallazgo
y algo que proviene del que inventa: mientras que la constatación de que los seres vivos se nutren sencillamente se observa (apreciación no científica, de conocimiento ordinario), el metabolismo hidrocarbonado (o cualquier otra cuestióncientífica) no se ve, se inventa para satisfacer los hechos observados.
Las explicaciones que se inventan son suposiciones o hipótesis científicas (hipótesis =
suposición = poner debajo). Nos inventamos
algo y tomamos ese invento como punto de
apoyo para elaborar la ciencia.

5.2.2. Cualidades de las hipótesis científicas

c) Una hipótesis debe dar razón de los hechos observados, casar con ellos.Si no se
aporta una explicación de cuestiones observadas, la hipótesis es superflua, sobra, pues
no explica nada.
d) Una hipótesis debe ser lo más sencilla
posible. La razón es filosófica: la naturaleza
no hace nada en vano, todo lo que vemos tiene su razón de ser. Pero, a la vez, la naturaleza es muy económica en medios. Es muy probable que muchas cuestiones aparentemente
complicadas tengan...