Historia de Chile

Desde el punto de vista cronológico, esta es la primera gran obra del abate Juan Ignacio Molina. Sin embargo, fue publicada anónimamente en 1776 en Bolonia y atribuida por los historiadores a FelipeGómez de Vidaurre, otro jesuita, hasta que Diego Barros Arana logró establecer la autoría de Molina.

Originalmente fue escrita en italiano, pero traducida estando él en vida, al alemán, inglés,español y francés. La edición italiana estaba acompañada con nueve láminas, un mapa de Chile y un plano de la ciudad de Santiago. El compendio, se divide en dos partes: en la primera se da un esbozogeneral de Chile, de su situación geográfica y aspectos naturales que comprenden los ríos, flora, fauna y minerales que allí se encuentran; en la segunda parte narra los acontecimientos ocurridos en Chiledesde la conquista hasta 1655. La edición de la obra en español se hizo en dos volúmenes, el primero de Historia Natural, publicado en 1788 y traducida por Domingo Joseph de Arquellada Mendoza y elsegundo, de Historia Civil, traducido por Nicolás de la Cruz Bahamondes y publicado en 1795. Los dos volúmenes diferían de la primera edición italiana de 1776, por cuanto incorporaban todas lasmodificaciones hechas por Molina al publicar en Italia su Ensayo de Historia Natural de Chile y su Ensayo de Historia Civil de Chile en 1782 y 1787, respectivamente.

A continuación presentamos ambosvolúmenes y una galería de imágenes tomadas de la edición italiana de 1776.

El abate Juan Ignacio Molina escribió, durante su juventud, gran cantidad de poemas muchos de los cuales se encuentrandesaparecidos hasta hoy. Entre éstos, la gran mayoría escritos según los criterios de la poseía clásica latina, se encuentran una Elegía Autobiográfica y una Elegía de la viruela, ambas fechadasaproximadamente en 1761.

Presentamos a continuación la traducción de un extracto de las Elejías latinas de la viruela, correspondiente a la descripción de los síntomas de la enfermedad:

"Una prodigiosa...