historia de chile

Unidad 1: Conociendo la Historia de Chile

Contenido: Visión global de los periodos de la historia de Chile

Fuente: Resumen de la Historia de Chile. Redacción, iconografía y apéndices de Leopoldo Castedo,
Tomo I. Ediciones Zig-Zag, Santiago, Chile, 1961. Pág. VII-XVIII
PROLOGO
Al finalizar el año 1939, cuando apenas habían transcurrido unos meses desde mi llegada a Chile, tuve
la fortunade iniciar una colaboración asidua con don Francisco Antonio Encina.
Pronto pude percatarme de la magnitud y proyecciones de su "Historia de Chile desde la Prehistoria hasta
1.891% que después la crítica juzgaría como el máximo esfuerzo individual realizado en el género por la
historiografía americana.
El éxito de librería, que sorprendió por su volumen al autor antes que a nadie, no tieneprecedente en los
anales literarios chilenos. * En contrapartida, los más distinguidos representantes de la escuela tradicional lo
combatieron sin desmayo. ¿Las causas? Ante todo, el espíritu de cuerpo; después, la natural reacción de los
descendientes de próceres ilustres, que en muy humana y lógica postura se resisten a admitirlos como hombres
de carne y hueso, capaces tanto de acertar como deerrar. En cuanto a las razones del éxito, cuentan, en primer
lugar, el sistema historiográfico mismo, de que nos ocuparemos más adelante, y la extraordinaria habilidad de su
autor para representar el pasado.
Durante los largos años de mi trabajo cotidiano con el señor Encina, ya en la enorme casa de la
Alameda, ya en los corredores de su fundo "El Durazno", con frecuencia hemos hecho un alto,él con su Palabra
siempre fogosa, yo con el oído tenso, para rememorar noticias y episodios de su infancia y juventud, de sus
inquietudes de adolescente, del proceso que culminó con su inclinación hacia las ciencias históricas. Más de una
vez he tomado notas, pensando escribir algún día un breve ensayo biográfico. Creo que es éste el lugar más
apropiado para hilvanar algunas de ellas,siguiendo deliberadamente la escuela inconfundible que él utiliza para
presentar a sus personajes.
Don Francisco Antonio Encina nació en Talca el 10 de septiembre de 1874. Su padre, don Pacífico
Encina y Romero (1846-1900), vástago de una de las familias españolas de la antigua Isla del Maule más influyentes en la zona desde el siglo XVIII, apuntó en juventud manifiesta inclinación para las cienciasexactas, en
particular para lo que después había de llamarse filosofía matemática. Pero al frisar los 20 años les volvió de
súbito las espaldas y se volcó con deleite en la lectura de las obras cumbres de la historiografía universal, al
margen, por cierto, de sus actividades profesionales y sin justificar ante nadie tan extraño viraje.

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El editor, don Carlos G. Nascimento, ha lanzado a laventa, hasta diciembre de 1953, más de doscientas mil
unidades.
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Una memoria prodigiosa, a lo Menéndez Pelayo, que durante lustros le permitía guardar nombres, fechas y
aún páginas y notas, apoyada en un juicio ecuánime, hicieron de don Pacífico Encina un conocedor profundo de
la historiografía europea. Poseía también fácil elocución y estiloconciso, a pesar de lo cual sus cualidades de
escritor no fueron más allá del informe parlamentario o del consejo al periodista amigo. Con el tiempo habían de
proyectarse en el hijo como ejemplo y escuela.
La familia materna de don Francisco Antonio Encina mantiene asimismo una continuidad intelectual
inaugurada por su fundador en Chile, el portugués Juan Albano Pereira. A la cuarta generacióncontaba, entre no
más de 120 varones, 41 políticos, escritores y hombres de empresa de nombradía.
Los recuerdos de la infancia de don Francisco Antonio harían un libro exquisito. La idea obsesiva es la
curiosidad por los múltiples y más trascendentales problemas de la vida que, en mayor o menor grado, todos nos
hemos planteado en plena juventud: las costumbres de los animales, en especial de los...