Historia de filosofos

Historias
de Filósofos

Indice
Presentación

11

¿Por qué mataron a Sócrates?

15

Eloísa y Abelardo: una historia de amor en el siglo XII

61

El gordo, el buey y el santo

85

Spinoza, filósofo maldito

107

Vejez y muerte de David Hume

133

Sören Kierkegaard: la locura y el talento

165

Las múltiples vidas de Ludwig Wittgenstein

213

P
resentaciónEste no es un libro de filosofía. Es un libro que habla de
hombres y mujeres que vivieron, amaron, odiaron, disfrutaron,
sufrieron y, además, hicieron filosofía.
No voy a defender aquí ninguna tesis oscura ni a explorar en
profundidad ninguna doctrina específica. Mi objetivo es mucho
más modesto: quisiera combatir la idea de que los filósofos son
unas personas horriblemente aburridas a las quesólo debemos
prestar atención si nuestros profesores nos obligan a hacerlo. Más
concretamente, quisiera combatir ese prejuicio por la vía de
sugerir que si algunos de estos hombres y mujeres han sido
capaces de vivir unas vidas intensas, apasionantes o
conmovedoras, es probable que también consigan cautivarnos con
lo que han dejado escrito.
Me apuro a subrayar que no hay que confundir ambascosas.
El conocimiento de la vida y la personalidad de un filósofo no nos
ahorra nada del esfuerzo que hay que hacer para comprender sus
argumentos. Pero ocurre que, contra lo que a veces se cree,
muchos filósofos importantes han sido también hombres
interesantes que vivieron vidas dignas de ser contadas. Y este
puede ser un camino indirecto pero agradable para llegar al mundoaparentemente lejano de sus ideas.
Lo que intenté hacer aquí puede llamarse "divulgación

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filosófica", en el mismo sentido en que se llama "divulgación
científica" a lo que hacen los hombres de ciencia cuando exponen
en palabras sencillas los resultados de su tarea. Sólo que, como la
gran tradición filosófica se ha alejado demasiado de nuestra vida
cotidiana, el objetivoque me propuse es bastante más humilde. He
intentado abrir un mundo poco conocido para la mayoría de los
lectores, utilizando el método más antiguo de la tierra: contar
historias. Lo hice así porque me gusta contadas y también porque
estoy convencido de que no es imprescindible ser aburrido para ser
serio.
¿Qué se puede encontrar en este libro? No, por cierto, un
conocimiento estructuradoy profundo de algunos sistemas
filosóficos, tal como podemos exigir de una obra especializada.
Tampoco un panorama general de la filosofía como el que puede
ofrecer un texto de introducción a la disciplina. Aquí se
encontrarán simplemente algunas "historias filosóficas" que
pueden interesar al lector y, tal vez, despertarle una pasión.
Este estilo de trabajo me ha llevado a simplificar unpoco
las cosas, como casi siempre ocurre cuando se hace divulgación.
Pero no creo que esto sea una tragedia. Siempre que empezamos a
familiarizarnos con algo lo hacemos progresando de lo más
sencillo a lo más complejo, de modo que sería hipócrita o
descabellado pretender que podemos medirnos desde el principio
con las mayores dificultades de la cuestión. Mi lema, en todo caso,
ha sido el deno inducir a error: aunque haya dejado muchas cosas
sin decir, aunque en ciertos momentos haya apenas insinuado la
complejidad o el carácter polémico de algunos problemas, todo el
tiempo intenté que lo efectivamente dicho no orientara al lector en
la mala dirección. Si tuve éxito en este esfuerzo, entonces podré
darme por satisfecho.
Cuando el lector llegue al final de este libro (si tengo laHistorias de Filósofos

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suerte de que eso ocurra) no se habrá convertido en un conocedor
sistemático de la historia de la filosofía. Pero habrá ganado una
visión algo más precisa de las ideas de Sócrates y de Spinoza, o se
habrá enterado de lo que fue la cuestión de los universales durante
la Edad Media. No se trata de nociones imprescindibles para la
vida cotidiana, pero tal...