Historia de la cerámica. Primeras civilizaciones

Historia de la Cerámica
1. Primeros descubrimientos
Solamente podemos especular sobre los primeros usos de la arcilla por las marcas de identificación
tribal, o como material de construcción o refuerzo de las cabañas; en ninguna de estas aplicaciones
ha sido endurecida por el fuego. Sólo con el descubrimiento de que el calor convierte la arcilla en
un material inalterable abundancia de lascosechas. Cuando las tribus se hicieron sedentarias, las
figuras y objetos rituales se endurecieron en el fuego y actualmente nos dan una importante
información acerca de las sociedades de aquel tiempo. Es posible que tales figuras, junto con
conchas y piedras coloreadas, pudieran haberse utilizado para el comercio.
No se sabe cómo se descubrió que la arcilla seca, sometida a una temperaturadel rojo,
aproximadamente 600 Cº, se volvía dura y no desintegrable por el agua. Es probable que la idea se
desarrollase durante un considerable período de tiempo y existen dos teorías para explicarla. La
primera, y posiblemente la más válida, es la teoría de los hogares. El fuego era una parte valiosa y
vital de las primeras sociedades y culturas, proporcionando calor y luz, y ahuyentando lasfieras;
también se utilizaba para cocinar los alimentos. Era cuidadosamente vigilado y mantenido, se
hacían agujeros en el suelo y éstos pudieron muy bien haber sido recubiertos con arcilla. El fuego
mantenido en tales hogares transformaría la arcilla en cerámica y cuando el fuego se retiraba
finalmente de ellos habría dejado un recipiente rudimentario.
La segunda teoría es la de que loscestos hubiesen sido recubiertos con arcilla húmeda para hacerlos
impermeables y, a su debido tiempo, cuando la arcilla se hubiese secado y contraído, se hubiese
formado un recipiente sencillo que podía contener fuego. Estos cestos recubiertos de arcilla también
podían quemarse en el fuego, con lo que quedaba un sencillo recipiente cocido. Tal teoría presupone
la existencia de la cestería. Enalgunas culturas primitivas la cestería existía sin que existiera la
cerámica, pero en otras la cerámica existía sin la cestería. Todo lo que podemos admitir es que una
feliz combinación de factores sociales, técnicos y económicos dieron como resultado el
descubrimiento cíe que la arcilla se convertía en cerámica cuando se calentaba suficientemente.
2. Mesopotamia
- Período Hassünah (V milenio):Los primeros asentamientos en los cuales los campesinos vivían en casas de labor, cultivaban
cosechas, guardaban ganado vacuno y ovejas, tejían y hacían vasijas, se fechan entre 3500 y 3000

a.C. Esta civilización es conocida como período Hassünah. Las vasijas de este tiempo estaban bien
desarrolladas y se agrupaban en dos tipos principales. El primer grupo, procedente de Mesopotamia,
vienede lo que más tarde fue Asiría. En Nínive y Tell Hassünah, entre otros lugares, se han
encontrado cuencos y jarrones globulares. Lo que hace característica esta cerámica era su
decoración a base de dibujos lineales sencillos, incisos. La cerámica de Samarra, llamada así por el
lugar en que se encontró, forma el segundo grupo. Se caracteriza por su decoración pintada en lugar
de incisa. Dibujosgeométricos sencillos pintados con pigmento rojo, o marrón purpúreo sobre un
engobe crema mate. Finalmente se incorporaron en los diseños motivos naturales semiestilizados,
de figuras humanas y animales. Es probable que la cerámica de Samarra se originase en la meseta
Iraniana, al este, y fue, o bien importada, o traída por las gentes que se desplazaron a las tierras más
fértiles deMesopotamia.
- Período Halaf (IV milenio):
En el período Halaf, aproximadamente 4500-4000 a.C., nombrado así por el Tell Halaf, se hicieron
dos desarrollos tecnológicos que influenciaron la manufactura de cerámica y culminaron en una de
las cerámicas más ricas del Oriente Próximo.
El primero fue el desarrollo de hornos que posibilitaban la cocción de vasijas con decoración
pintada de manera que...