Historia de la inmunolog a

Historia de la inmunología
La inmunología es, en la actualidad, una ciencia autónoma y madura, pero sus orígenes han estado estrechamente ligados a la Microbiología. Su objeto consiste en el estudio de las respuestas de defensa que han desarrollado los animales frente a la invasión por microorganismos o partículas extraños, aunque su interés se ha volcado especialmente sobre aquellos mecanismosaltamente evolucionados e integrados, dotados de especificidad y de memoria, frente a agentes reconocidos por el cuerpo como no propios, así como de su neutralización y degradación. Como tantas otras ciencias, la Inmunología presenta un prolongado período pre-científico, de observaciones y aproximaciones meramente empíricas. Registro de enfermedades y de epidemias en los documentos épicos deBabilonia (Gilgamesh) y de las dinastías antiguas de Egipto. 2000 a.c, así como la variolización era una práctica habitual de la cultura china. 1000 a.C. La resistencia a ulteriores ataques de una enfermedad infecciosa fue ya recogida en escritos de la antigüedad; el historiador griego Tucídides (464-404 a.C.) narra que en una epidemia acaecida durante la guerra del Peloponeso, los enfermos eranatendidos solo por aquellos que habían sobrevivido previamente a la enfermedad, en la seguridad de que éstos no volverían a ser contagiados. Hipócrates propone alteraciones en el sistema de los humores para explicar las enfermedades y el humor maligno como causa de la peste (460- 377 a.C).5 Ya en el siglo X, Rhazes (medico islámico) describe clínicamente a la viruela y la diferencia de otrasenfermedades eruptivas. Además establece que los sujetos que se recuperan de la enfermedad tienen una inmunidad prolongada (teoría de la inmunidad adquirida). Para el siglo XI Avicena propone que las enfermedades son transmitidas por semillas pequeñas, o gérmenes. Igualmente, en la antigua China se había observado que las personas que en su niñez habían padecido la viruela no la adquirían más adelante en suvida. Los mismos chinos, en el siglo XI a. C., fueron los primeros en intentar una aplicación de estas observaciones que indicaban la inducción de un estado protector por medio de una forma suave de la enfermedad: la inhalación de polvo de escamas de viruela provocaba un ataque suave que confería resistencia ante infecciones posteriores. Una modificación fue introducida en Occidente en el sigloXVIII por Pylarini y Timoni, y fue popularizada en Gran Bretaña por Lady Mary Wortley Montagu, esposa del embajador inglés en Constantinopla, tras una serie inicial de pruebas sobre "voluntarios" (prisioneros). Sin embargo, este tipo de prácticas no llegaron a arraigar ampliamente, ya que no estaban exentas de riesgos, entre los cuales figuraba la posibilidad de transmisión de otras enfermedades.En l546 Fracastoro extiende la hipótesis de Avicena sobre el contagio de las enfermedades y de que la protección es común para varias enfermedades eruptivas. Se observa que el contacto del contenido de lesiones de viruela de las vacas (cow-pox), en los ordeñadores hacía que éstos no sufrieran la enfermedad. Hieronymus Mercurialis difiere de Fracastoro y dice que la protección contra infecciones esespecífica (155?). En 1722, el Príncipe y la princesa de Gales en Inglaterra permiten la variolización de su hijo favoreciéndose esta medida al resto de la población, Voltaire en su libro de cartas filosóficas describe la variolización aplicando polvo de las costras de las lesiones de viruela en la mucosa nasal que fue practicada por los chinos y turcos (1733). El contenido de lesiones de viruelade personas enfermas, en personas sanas, las dejaba libres de contraer la enfermedad. El primer acercamiento a la inmunización con criterios racionales fue realizado por el médico inglés Edward Jenner (1749-1823), tras su constatación de que las vaqueras que habían adquirido la viruela vacunal (una forma benigna de enfermedad que sólo producía pústulas en las manos) no eran atacadas por la grave...