historia de la psicologia

HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA
La psicología en la Edad del Bronce
La Ilíada y La Odisea de Homero perpetúan una tradición oral de milenios que se remonta a la Edad de Bronce
y constituyen la más antigua ventana que podemos abrir a la psicología. Se trata de historias de amor y
lealtad, pasión y batallas, por lo que contienen explicaciones del comportamiento humano que revelan indirectamente
lamás antigua psicología popular de la que tenemos constancia escrita.
Uno de los temas que despertaba el interés del hombre de la antigüedad era, con toda seguridad, la diferencia
entre seres vivos y objetos inertes. Sólo las plantas. los animales y los hombres nacen, crecen, se
reproducen y mueren; sólo los animales y los hombres perciben por los sentidos y se desplazan. Las religiones
de todoel mundo explican esta diferencia afirmando la existencia del alma, que da vida a los cuerpos
inanimados tornándolos animados. Cuando este espíriw de vida está presente el cuerpo está vivo, y cuando
éste parte. el cuerpo muere. Algunas religiones, aunque no todas, añaden una segunda alma personal, que
es la esencia psicológica de cada persona y que puede sobrevivir a la muerte del cuerpo.
Almenos según Homero, los griegos en la Edad del Bronce tenían una concepción del alma peculiar
y, visla desde la modernidad, algo extraña (Bremmer. 1983; Onians, 1951: SnelL 1953). Para empezar, ni
en La I1íada ni en La Odisea aparece una palabra que se refiera a la mente o a la personalidad como tales.
Lo más cercano es la palabra ps)'ché (tradicionalmente traducida como alma), origen del términopsicología:
estudio (Iógos) de] alma (psyché). La ps)'cht es el aliento de ]a vida porque cuando abandona al guerrero
herido, éste muere. Sin embargo, la psyché es algo más que el aliento vital, sin llegar a ser la mente o
alma del individuo completo. Durante el sueño o durante un desvanecimiento puede abandonar el cuerpo y
viajar. y puede sobrevivir a la muerte corporal, pero nunca seconsidera que esté activa en el estado de vigilia
ni que tome parte en el comportamiento de una persona.
El comportamiento se atribuye más bien a varias entidades similares al alma que residen en diferentes
partes del cuerpo y que funcionan de manera independiente. Por ejemplo, la función de laFines, localizada
en el diafragma, era planificar racionalmente la acción. Por otro lado, la función delIhymós. en el corazón,
regía las acciones movidas por los sentimjentos. El n6us era la función responsable de la percepción
precisa y la clara comprensión del mundo. También había otras sub-al.mas. a las que se hacía referencia con
menor frecuencia. Ninguna de ellas sobrevivía a la muerte corporal. lo que convel1ía a la psyché de Homero.
que perduraba después de la muerte. en una entidadbastante extrai1a. Después de la muerte, la psyché,
sin sus almas corporales, queda privada de sentimientos, pensamiento y palabra e incapaz de moverse normalmente.
El aspecto de la ps\'ché era precisamente el del cuerpo en el momento de la muerte, con sus heridas
incluidas. Además, no lodas las psychés iban al Hades, ya que se estimaba necesario un enterramiento
adecuado para la transición desde lavida terrenal a la otra vida. A las mujeres. los niños, los adolescentes
y los viejos no se les enterraba siguiendo el ritual debido, por lo que se creía que sus psychés no sobrevivían
a la muerte. Por ese mismo motivo, uno de los mayores temores de los guerreros era morir y no ser enterrado,
por ejemplo ahogándose en el mar. Por otro lado, si un gran guerrero era enterrado con honores, lograbaun lugar privi legiado en la vida después de la muerte.
LA ANTIGUA GRECIA: LA ERA ARCAICA (700-500 A. C.)
El final de la Edad Oscura se caracteriza por el surgimiento de una nueva forma de organización política y
social. la ciudad-estado o pális. Los ciudadanos pasaron de jurar lealtad a monarcas divinos a servir a su ciudad-
estado, que comprendía una pequeña ciudad y algunos kilómetros...