Historia De La Religion

La Esclavitud (Éxodo 21:2-11)
Las leyes con respecto a la esclavitud aparecen de primero en las Ordenanzas. Hay dos
razones generales para esto. Primero, puesto que Israel recién había sido liberado de la
esclavitud en Egipto, era adecuado que su código legal comenzara con leyes que regularan
la esclavitud. Como hemos visto (Capítulo 2), estas leyes guardaban relación con la
legalidad delmismo éxodo, pues Faraón había violado estas mismas leyes.
Segundo, la acción dramática del libro del Éxodo como un todo es de la esclavitud al
reposo del Sabbath. El patrón sabático es establecido directamente en las Ordenanzas
(21:2), y las Ordenanzas cierran con la legislación sabática (23:10-19). Dios le había dicho
a Moisés que la prueba de Su Palabra sería que Israel le adoraría en elMonte Sinaí (3:12),
que se hallaba a distancia de un viaje de tres días (Sabbath) (3:18). Una vez que Israel llegó
Dios les dio Su ley, y les instruyó en el tiempo y lugar para la adoración. Las instrucciones
para el diseño del Tabernáculo culminan en las normas del Sabbath (31:12-17), y los
procedimientos para la edificación del Tabernáculo comienzan con normas sabáticas (35:1-
3).1 El librocierra con el establecimiento definitivo de la adoración del Antiguo Pacto en el
mismo primer día del año nuevo. De este modo, el libro se mueve desde los rigores de la
esclavitud al orden mundial pecaminoso, al glorioso privilegio del reposo en el mismo
salón del trono de Dios.
Hay dos secciones en la legislación sobre la esclavitud, con respecto a los esclavos
varones y mujeresrespectivamente.
Los Esclavos Varones
2.Cuando compres un esclavo Hebreo, seis años servirá, y al séptimo puede irse libre,
por nada.2
3a. Si por sí mismo entra, por sí mismo puede salir.
3b. Si es señor de una esposa, entonces su esposa saldrá con él.
4. Si su maestro le da una esposa y ella le da hijos o hijas, la esposa y sus hijos
pertenecen a su amo, y él puede salir por sí mismo.
5-6. Pero si elesclavo simplemente dice, “Amo a mi señor, a mi esposa y a mis hijos; no
saldré libre.” (6) Entonces su amo le traerá ante el Dios (o, los jueces); y lo traerá a la
puerta o a los postes de la puerta y su amo le horadará su oreja con lesna, y servirá de
por vida.
La Biblia presenta una distinción entre los esclavos Hebreos y los esclavos que no
habían sido previamente miembros de los pactos. Elesclavo Hebreo puede ser retenido
solamente por seis años, y luego es hecho libre, con dones (Deut. 15:12-15). El esclavo
comprado del paganismo, aunque es circuncidado inmediatamente (Éxo. 12:44; Lev. 22:11;
Gén. 17:12, 13), no era liberado al sexto año (Lev. 25:44-46), pero la ley sí le garantizaba el
1 Vea James B. Jordan, El Quebrantamiento del Sabbath y la Pena de Muerte. Una VisiónAlterna (Tyler,
TX: Geneva Ministries, de próxima aparición).
2 Esta es mi propia traducción. Estoy en deuda con J. Wash Watts, Un Estudio de Sintaxis en el Hebreo del
Antiguo Testamento (Grand Rapids: Eerdmans, 1964) por ciertas características de la traducción. Cuando un
verso contiene más de una ley casuística, he separado el verso en segmentos, como el verso 3 en este punto.
derecho deahorrar dinero y comprar su libertad (Lev. 25:49, 26).
Aunque Éxodo 21 no lo dice así, Deuteronomio 15 aclara que la única condición, aparte
del crimen, en la que un hombre Hebreo podría ser reducido legítimamente a la esclavitud
es en conexión con la deuda. Dado que todas las deudas eran canceladas al inicio del
séptimo año, ese era también el momento cuando los esclavos por deudas eran liberados.Así pues, el séptimo año en Éxodo 21:2 no es necesariamente el séptimo desde el comienzo
de la esclavitud, sino que es el año sabático.3
El hombre se lleva consigo lo que trajo a la condición de esclavitud. Si el amo le da una
esposa, la esposa y los hijos se quedan con el amo, pues ellos son su propiedad. El esposo,
claro está, es libre de ganar dinero y comprar la libertad para su esposa...