Historia de la television argentina

LOS COMIENZOS DE LA TELEVISIÓN ARGENTINA
EN EL CONTEXTO LATINOAMERICANO.

MIRTA VARELA
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES / FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES e. mail: mvarela@filo.uba.ar

Prepared for delivery at the 1998 meeting of Latin American Studies Association, The Palmer House Hilton Hotel, Chicago, Illinois, September 24-26, 1998.

1

RESUMEN: Latelevisión argentina nace en 1951 con cierto retraso, no sólo en relación con Europa o Estados Unidos, sino también respecto de algunos países latinoamericanos (Cuba, México, Brasil). Esto produce una fractura en un imaginario de pionerismo tecnológico nacional (la Argentina contó con una industria gráfica editorial, cinematográfica y radial importante) y además produce una inserción relativamente atípicade la televisión en el país. Al mismo tiempo, la precariedad del modo de producción, así como la escasez de aparatos receptores que llevan a un consumo público y colectivo durante por lo menos una década permiten pensar esa primera etapa como la más específicamente “criolla” de la televisión argentina en relación con el modo en que es introducida la televisión en otros países latinoamericanos.Las transmisiones regulares de la televisión argentina comienzan el 17 de octubre de 1951 y las realiza LR3 Radio Belgrano, Canal 7 de Buenos Aires, propiedad del Estado Nacional. Éste sigue siendo el único canal hasta 1960, cuando se instalan varias emisoras privadas en Capital e interior del país que cambiarán definitivamente el panorama de la televisión nacional. Esos primeros años casi nuncahan sido considerados como parte relevante de la historia de la televisión argentina en la escasa bibliografía existente ya que son, sin duda, un período extraño en el que se contaba con un único canal, pocos televisores y una programación reducida. Sin embargo, todo período inicial de un medio de comunicación configura desde el punto de vista cultural una etapa particularmente compleja en la quese mezclan representaciones y modos de apropiación donde se encuentran en tensión lo nuevo y lo viejo, lo tradicional y lo moderno, lo propio y lo ajeno. A lo que se suma, en este caso, que el modo en que se instala la televisión en la Argentina produce un punto de inflexión en la historia mediática del país clausurando una etapa previa y dejando fuertes marcas en el imaginario acerca del medio -yme atrevería a decir que también acerca de las posibilidades mediáticas de la Argentina en el futuro-. Voy a referirme en este trabajo a ese período inicial, describiendo las características centrales del mismo que se presentan como producto de una serie de desviaciones o rupturas respecto de ciertos parámetros presentes en su historia previa y en el contexto de su inserción. Esto es, unadesviación respecto de la tradición mediática preexistente en el

2

país, respecto del modo en que es incorporada la televisión en el contexto latinoamericano y también respecto del contexto de recepción doméstico imaginado en relación con el medio. En fin, quisiera desarrollar estos tres aspectos de los comienzos de la televisión en la Argentina como un caso particular de la historia en que elmedio ha sido apropiado por una sociedad, pero también como un modo de repensar las características de los comienzos mediáticos como un período crucial para comprender algunos aspectos del modo en que se lleva a cabo su apropiación así como discutir ciertos presupuestos posteriores.

1. TRADICIONES, MODERNIDADES Y UTOPÍAS TECNOLÓGICAS. La Argentina tuvo una industria gráfica muy importantedurante las primeras décadas de este siglo; se trata de un país con un alto índice de alfabetización producto de la tercera Ley General de Educación obligatoria del mundo, dictada en 1884, con una población concentrada en centros urbanos formada por grandes masas inmigratorias

preponderantemente europeas. Eso explica en parte el desarrollo temprano de varios diarios nacionales y provinciales,...