HISTORIA DEL HANDBALL (Según Fe.Me.BaL)

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Punta Chica 1955.
Empezando por la izquierda: Parados: M. A. Papa, Gayer, Opitz, Sommerrer, Juan Jung, Feuchtr, Alfredo Nosthschtein (Presidente). Abajo: Schremp, Miguel Jung, Egon Höch, Stepacher y Gustavo Hlazig.


BALONMANO ACTUAL:
Todos estos juegos de características similares se van perfeccionando. Durante la Primera Guerra Mundial, ypracticado por mujeres, el Toor-ball adquiere en Alemania cierta popularidad. Ha llegado el momento de estructurarlo y son Karl Schelenz, profesor de la Escuela Normal de Educación Física y Deportes de Berlín y Karl Diem, autor de la Historia Universal del Deporte, los que entre 1917 y 1919 "inventan el balonmano", escribiendo este último el reglamento en 1919.
Otra versión, difundida desde Uruguay,relata la "construcción" de un deporte mezcla del baloncesto, rugby, fútbol y pelotamano, por parte de D. Antonio Varela, profesor de Gimnástica en el año 1914, desarrollándose de tal forma que en 1918 se disputa el primer partido de balonmano en Montevideo. Esta línea argumental asegura que soldados alemanes, principalmente marinos, retenidos en Montevideo durante la Primera Guerra Mundial,importaron el juego a Alemania una vez finalizado el conflicto bélico.

La auténtica realidad es que a primeros de los años 20 ya se jugaba balonmano fundamental entre 11 jugadores, en un campo de fútbol y con áreas a 13 metros de la portería; el balón que en su origen fue el de fútbol, ahora más pequeño, midiendo de 58 a 60 cms. de circunferencia.
En 1925 se celebra el primer partido internacionalmasculino de balonmano a once: Austria: 6 - Alemania:3 y el primer partido internacional femenino de balonmano a once: Austria: 5 - Alemania: 3.
En Suecia, y a través de Wellstrom, se introduce el Handbolt. En Rusia, en el año 1913, se organizan competiciones entre 7 jugadores y en terrenos reducidos con normas parecidas a las del balonmano.
A partir de aquí las versiones son contradictorias,quizá la más digna de crédito sea aquella que afirma que dos profesores alemanes, Karl Schlenz y Max Heiser, lanzaron en 1915 un nuevo deporte, que llamaron Handball, inspirando su reglamentación en los juegos antes mencionados, que ambos habían tenido oportunidad de conocer. Pero originándose, ya desde entonces la disyuntiva, handball de campo con 11 jugadores o handball de sala con 7 solamente.Schelez defendía la primera, Heiser la última. Poco a poco se impuso la idea de aquél y la especialidad de campo comenzó a jugarse como práctica de esparcimiento para atletas y gimnastas; cuando nacieron los primeros equipos, poco después de finalizada la primera guerra, la Federación Alemana de Gimnasia tomó a su cargo la dirección del nuevo deporte.
Mientras esto ocurría en Alemania, toda laEscandinavia se transformaba en baluarte del handball reducido, aunque debido al auge alcanzado por el de campo, también ellos lo practicaron con acierto.
Ignorados y aislados del resto del mundo handbolístico, Uruguay y Argentina continúan jugando el Balón Uruguayo.
Suecia domina el panorama del norte europeo y Alemania es el dueño del resto, tal el balance de los primeros encuentrosinternacionales.
En 1920 se crea la Federación Internacional con sede en Alemania y en 1936 los magníficos Juegos Olímpicos de Berlín reciben, con gran afluencia de público el debut en eventos de esta magnitud, de nuestro deporte. Participan 8 países y la final Alemania - Austria se juego ante cien mil personas en el Estadio Olímpico, registrándose un resonante triunfo de los locales mientras Suiza ocupa el 3ºpuesto.
Los primeros campeonatos Mundiales se realizaron dos años más tarde en el mismo escenario. En enero se jugó la especialidad de sala venciendo inesperadamente Alemania a Suecia en la final, mientras Dinamarca vencía a Austria por el tercer lugar. En febrero se disputa el de campo repitiéndose el marcador de los Juegos Olímpicos.
Mientras sucede todo esto, en forma paralela va cobrando...