historia economica semana 5 uc3m

PRÁCTICA HISTORIA ECONÓMICA. SEMANA 5

1. Explique brevemente por que Robert Allen piensa que las variables geográficas y demográficas fueron determinantes para explicar las diferentes trayectorias de desarrollo en América del Norte y del Sur.
Por un lado, las condiciones geográficas jugaron un papel importante, pues afectaban a la capacidad de comerciar con Europa, y el comercio podía tenerconsecuencias positivas o negativas para el crecimiento económico.
Norteamérica fue superior a Sudamérica en el comercio con Europa.
Norteamérica tenía ventajas en lo referido al comercio, ya que estaba más próxima a Europa (principal mercado de las exportaciones coloniales), y como los costes de transporte eran muy elevados, Norteamérica podía comerciar una mayor cantidad con Europa queSudamérica. Además, la geografía interna también era una ventaja para los norteamericanos: el litoral oriental era abierto y fértil, y en el interior había buenas comunicaciones gracias a los ríos San Lorenzo, Misisipi y Mohawk-Hudson; sin embargo, en Sudamérica solo se producía en México y los Andes, y estos no tenían ríos para conectarse con la costa, por lo que los costes de exportación eran máselevados.
Por otro lado, la demografía también fue determinante. Sudamérica estaba mucho más poblada que Norteamérica en un principio. La mayor parte de la población indígena vivía en México (21 millones) y en los Andes (12 millones); sin embargo en Norteamérica solo vivían 5 millones, y solo 250.000 en las colonias originales. Estas desigualdades eran producto de la geografía (por ejemplo, el maízera un alimento generalizado en Sudamérica, y en Norteamérica no se introdujo hasta poco antes de la llegada de los europeos).
La llegada de los europeos redujo mucho la población indígena, en gran parte debido a la introducción de enfermedades como la viruela. Aunque esta disminución fue distinta en el norte y el sur. En México la población se redujo un 90%, en los Andes cayó por debajo de600.000 personas tras una epidemia (1718-1720), aunque la población indígena se recuperó un poco en el siglo XVIII. La población indígena representaba tres quintas partes de la población total, la mestiza una quinta parte, el resto eran blancos. Esta estructura racial fue negativa para el crecimiento económico de la zona.
Por su parte, Norteamérica redujo su población de 750.000 a 14.697, la mayoríade la pérdida se produjo por una serie de epidemias, antes de que llegaran los Europeos, y cuando estos llegaron, terminaron por acabar con la poca población indígena que quedaba debido a las guerras.

2. Explique los diferentes tipos de economías que se desarrollaron en la Economía colonial del Norte de América y las razones de que esto ocurriera así.
- Había colonias que se dedicaban avender productos básicos (bacalao, pieles, madera...) a Europa, como Canadá. La venta de estos productos proporcionaba dinero para comprar a Inglaterra bienes manufacturados, como telas, herramientas, libros… Se importaban porque la producción en Inglaterra, al haber economías de escala, era mucho mas eficiente y barata que producir en las pequeñas empresas coloniales. Estas colonias tenían tres rasgoscomunes: el precio del producto básico en la colonia era inferior que el que tenía en Europa; las exportaciones representaban gran parte de la renta de la colonia; los beneficios obtenidos del capital invertido por los colonos eran superiores a los que se hubieran obtenido en Europa en un margen que cubría los costes y riesgos del traslado a la colonia.
- Otras colonias, como las caribeñas,cultivaban azúcar y otras plantas como el café, y exportaban su producción a Europa. El capital era suministrado por inversores europeos y la mano de obra por esclavos africanos, una mano de obra más barata que los inmigrantes europeos. Como la mortalidad en las plantaciones de azúcar era muy alta, los esclavos se iban reponiendo por nuevas compras más que por el aumento natural de su población....