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El duende

Se dice que es un niño que murió sin ser bautizado o un niño malo que golpeó a su madre. Es muy pequeño, lleva un sombrero grande y lloracomo una criatura. Tiene una mano de hierro y otra de lana, cuando se acerca a alguien le pregunta si con cuál mano desea ser golpeado. Algunos dicen que, sinimportar la elección, el duende golpeará siempre con la de hierro. Otros, en cambio, aseguran que los desprevenidos eligen la de lana y que es ésta la queen realidad más duele. 
Posee unos ojos muy malignos y dientes muy agudos. Suele aparecer a la hora de la siesta o en la noche en los cañadones oquebradas. Tiene predilección para con los niños de corta edad, aunque también golpea sin piedad a los mayores. 
En la zona de los Valles Calchaquíes existen doshistorias muy curiosas con respecto al duende: 
Rostro del duende una cuenta que un arqueólogo, internándose en el cerro a horas de la siesta escuchó elllanto de un niño. Al acercarse vio un párvulo en cuclillas y con la cabeza gacha. Cuando le preguntó si qué le sucedía, el niño alzó su maligno rostro ymostrando sus agudísimos dientes al tiempo que sonreía, le dijo: 
- Tatita, mírame los dientes... 
El "gringo" salió corriendo tan veloz como las piernas ledaban y nunca regresó. 
La otra historia, narrada por Lucindo Mamaní, de Tafí del Valle, cuenta que se vió al duende conversando en un zanjón con un niño queestaba a su cuidado (actualmente un prominente médico). Al acercarse don Lucindo, el duende -llamado "enano del zanjón" por los lugareños- salió huyendo.