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MIGUEL ANGEL ASTURIAS
Leyenda de Tatuana (de Leyendas de Guatemala)

EL MAESTRO Almendro tiene la barba rosada, fu
e uno de los sacerdotes que los hombres blancos
tocaron creyéndoles
de oro, tanta riqueza vestían, y sabe el secreto de las plantas que lo curan todo,
el vocabulario de la obsidiana - piedra que habla
- y leer los jeroglíffico
s de las constelaciones.
Es el árbol queamaneció un día en el bosque
donde está plantado, sin que ninguno lo sembrara,
come si lo hubieran llevado los fantasmas. El árbol
que anda... El árbol qu
e cuenta los años de
cuatrocientos días por la
s lunas que ha visto, que ha visto much
as lunas, como todos los árboles, y
que vino ya viejo del Lugar de la Abundancia. Al
llenar la luna del Búho-
Pescador (nombre de uno
de losveinte meses del año de cu
atrocientos días), el Maestro Alme
ndro repartió el alma entre los
caminos. Cuatro eran los caminos y se marcha
ron per opuestas direcciones hacia las cuatro
extremidades del cielo. La negra extremidad: No
che sortílega. La verde extremidad: Tormenta
primaveral. La roja extremidad: Guacamayo o éxtasis
de trópico. La blanca extremidad: Promesa de
tierrasnuevas. Cuatro eran los caminos.
- ¡Caminín! ¡Caminito!... - dijo al Camino Blanco
una paloma blanca, pero el Caminito Blanco no
la oyó. Quería que le diera el alma del Maestr
o, que cura de sueños. Las palomas y los niños
padecen de ese mal.
- ¡Caminin! ¡Caminito!... - dijo al Camino Rojo
un coraz6n rojo; pero el Camino Rojo no lo oyó.
Quería distraerlo para que olvi
dara el alma delMaestro. Los co
razones, como los ladrones, no
devuelven las cosas olvidadas.
- ¡Caminin! ¡Caminito!... - dijo al Camino Verde
un emparrado verde, pero el Camine Verde no lo
oyó. Quería que con el alma del Maestro le desqui
tase algo de su deuda
de hojas y de sombra.
¿Cuántas lunas pasaron andando los caminos?
El más
veloz, el Camino Negro, el camino al que ni
nguno habló en elcamino, se detuvo en la
ciudad, atravesó la plaza y en el barrio de los m
ecaderes, per un ratito de descanso, dio el alma del
Maestro al Mercader de Joyas sin
precio. Era la hora de los gatos bl
ancos. Iban de un lado a otro.
¡Admiración de los resales! Las nubes parecían
ropas en los tendederos
del cielo. Al saber el
Maestro lo que el Camino Negro había hecho,
tomó naturalezahumana nuevamente, desnudándose
de la forma vegetal en un riachuelo que nacía
bajo la luna ruboroso come
una flor de almendro, y
encaminóse a la ciudad.Llegó al valle después
de una jornada, en el primer dibujo de la tarde, a la
hora en que volían los rebaños,
conversando a los pastores, que
contestaban monosilábicamente a
sus preguntas, extrañados, come ante una apar
ición, de sutúnica verde y su barba rosada.
En la ciudad se dirigió a Poniente. Hombres y muje
res rodeaban las pilas públicas. El agua sonaba a
besos al ir llenando los cántaros
.
Y guiado por las sombras, en el ba
rrio de los mercaderes encontró
la parte de su alma vendida per el Camino Negro al
Mercader de Joyas sin pr
ecio. La guardaba en el
fondo de una caía de cristal con cerradores de oro.Sin perder tiempo se acercó al Mercader, que en
un rinc6n fumaba, a ofrecerle per ella cien arrobas de
perlas. El Mercader sonrió de la locura del
Maestro. ¿Cien arrobas de perlas?
¡No, sus joyas no tenían precio!
El Maestro aumentó la oferta. Los mercaderes se
niegan hasta llenar su tanto. Le daría esmeraldas,
grandes come maíces, de cien en cien almudes,
hasta formar un lago deesmeraldas. El Mercader
sonrió de la locura del Maestro. ¿Un lago de esmera
ldas? ¡No, sus joyas no tenían precio! Le daría
amuletos, ojos de namik para llamar el agua,
plumas contra la tempes
tad, mariguana para su
tabaco...
El Mercader se negó.
¡Le daría piedras preciosas para construir, a me
dio lago de esmeraldas, un palacio de cuento! El
Mercader se negó. Sus joyas no tenían...