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Los puelches

En la segunda mitad del siglo XVIII, los mapuches empezaron a invadir el oeste de la Patagonia, encontrándose con una tribu nómada, a los que denominaron Puelches o “Gente del este”en Mapudungun. Adoptaron parte de la cultura Mapuche, perdiendo muchas de sus costumbres originales, por lo que se denomina que fueron “Mapuchizados”. Mas tarde, lucharon junto con el resto de lastribus Araucanas contra los españoles. Con el pasó del tiempo, el mestizaje y su absorción por parte de los Mapuches terminó por acabar con parte de su cultura.

Sobre los puelches
Los puelches seagrupaban en tribus y eran gobernadas por un cacique.
Después de la llegada de los españoles usaron hábilmente el caballo en su vida diaria. Se les describe como de menor estatura que los araucanos.Vivían en pequeños toldos de maderas cubiertos con cuero de animal y se sabe que los entierros se realizaban depositando, junto al difunto, sus posesiones personales al interior de pequeñas cuevasconstruidas para ese fin.
En un principio se dedicaron a la recolección de alimentos, pero más tarde, con el desarrollo de herramientas, se transformaron en cazadores nómades.
Tenían una vida similar ala de los Tehuelches, pero su alimentación era más rica debido a la mayor cantidad de animales y por la posibilidad de recolectar vegetales silvestres comestibles. Además, vivían cerca de otrospueblos agrícolas, como los araucanos y Huilliches, a los cuales solían asaltar después de la cosecha para quitarles los alimentos.
Desconocían la cestería e igualmente la cerámica. También desconocían eltejido aunque adquirían mantas tejidas de los araucanos y españoles. Como adorno usaban aros metálicos grandes, collares de cuentas de piedra, etc.

Ubicación geográfica
Habitaron la zonacordillerana de Valdivia y Osorno. Su nombre significaba “gente del este”. Probablemente porque quizá alguna migración les hubiera obligado a cruzar la cordillera. Eran cazadores-recolectores pero luego se...