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Las Revoluciones Burguesas

Eric Hobsbawm

E. J. HOBSBAWM

LAS REVOLUCIONES
BURGUESAS

SEGUNDA EDICION

EDICIONES GUADARRAMA

Lope de Rueda, 13
MADRID

CONTENIDO
Fue publicado este libro por
VEIUENFEI D AND NICOLSON, Londres, 1962
con el título
THE AGE OF REVOLUTION

Lo tradujo al castellano
Barreiro, jose Luis.

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Las Revoluciones Burguesas

EricHobsbawm

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El presente libro estudia la transformación del mundo entre 1789 y 1848, debida a lo que llamamos la «doble
revolución» —la Revolución francesa de 1789 y la contemporánea revolución industrial británica—. Por ello no
es estrictamente ni una historia de Europa ni del mundo. No obstante, cuando un país cualquiera haya sufrido
las repercusiones de la doble revolución deeste período, he procurado referirme a él aunque sea ligeramente.
En cambio, si el impacto_ de la revolución fue imperceptible, lo he omitido)Así el lector encontrará páginas
sobre Egipto y no sobre el Japón; más sobre Irlanda que sobre Bulgaria; más sobre Hispanoamérica que
sobre Africa. Natural-mente, esto no quiere decir que las historias de los países y pueblos que no figuran en
estevolumen tengan menos interés o importancia que las de los incluidos.VSi su perspectiva es principalmente europea, o, más concretamente, franco-inglesa, es porque en dicho período el mundo —o al menos
gran parte de él— se transformó ,en--> una base europea o, mejor dicho, franco-inglesa El objeto de este
libro no es una narración dehállada, sino una interpretación_y lo que los franceses llaman «hautevulgarisation». Su lector ideal será el formado teóricamente, el ciudadano inteligente y culto, que no siente
una mera curiosidad por el pasado, sino _que desea saber cómo por qué el mundo ha llegado a_ser lo que es
hoy y hacia dónde va.j¡Por ello, sería pedante e inadecuado recargar el texto con una aparatosa erudición,
como si se destinara a un público más especializado. Así, pues, mis notasse refieren casi en absoluto a las
fuentes de las citas y las cifras, y/ en algún caso a reforzár la autoridad de algunas afirmaciones que pudieran
parecer demasiado sorprendentes o polémicas.
Pero nos parece oportuno decir algo acerca del material en el que se ha basado una gran parte de este libro.
Todos los historiadores son más expertos (o, dicho de otro modo, más ignorantes) en unoscampos que en
otros. Fuera de una zona generalmente limitada, deben confiar ampliamente en la tarea de otros
historiadores. Para el período 1789-1848 sólo esta literatura secundaria forma una masa impresa tan vasta,
que sobrepasa el conocimiento de cualquier hombre, incluso del que pudiera leer todos los idiomas en que
está escrita. (De hecho, todos los historiadores están limitados a manejar tansólo unas pocas lenguas.) Por
eso, no negamos que gran parte de este libro es de segunda y hasta de tercera mano, e inevitablemente
contendrá errores y cortes que algunos lamentarán como el propio autor. Al final figura una bibliografía como
guía para un estudio posterior más amplio.
Aunque la trama de la historia no puede des-enredarse en hilos separados sin destruirla, es muy conveniente,
aefectos prácticos, cierta sub-división del tema básico. De una manera general, he intentado 1ividir el libro en
dos partes. La primera trata con amplitud el desarrollo principal del período, mientras la segunda esboza la
clase de sociedad producida por la doble revolución. Claro que hay interferencias deliberadas, pues la división
no es cuestión de teoría, sino de pura conveniencia.
Deboprofundo agradecimiento a numerosas personas con quienes he discutido diferentes aspectos de este libro o que han leído sus capítulos en el manuscrito o en las pruebas, pero que no son
responsables de mis errores: señaladamente, a J. D. Bernal, Douglas Dakin, Ernst Fischer, Francis Haskell, FI.
G. Kocnigsberger y R. F. Leslie. En particular, el capítulo xiv debe mucho a las ideas de Ernst Fischer....