homo floresiensis

2. DEFINICION
Homo floresiensis (Homo floresiensis) , apodado “hobbit”, es una especie extinta del género Homo que habitó hasta hace pocos miles de años en la isla indonesia de Flores, situada entre las islas de Timor y Sumbawa. Tiene unos 74.000 años de antigüedad. Descrita en 2004 por un grupo de científicos australianos, es extraordinaria por el pequeño tamaño de su cuerpo y su cerebro, ypor su reciente desaparición, pues ha sido contemporánea de los humanos modernos (Homo sapiens) . En 2003, en yacimientos de la cueva Liang Bua, se descubrió un esqueleto subfósil, datado en 18.000 años, muy completo excepto por los huesos del brazo, que todavía no se habían encontrado. Posteriormente, en 2004 en el mismo lugar, se recuperaron partes de otros nueve individuos, todos diminutos,así como los huesos del brazo derecho pertenecientes al ejemplar original y herramientas pequeñas de piedra de 90.000 a 13.000 años de antigüedad

3. HISTORIA
La isla de Flores ha sido descrita como especie de “mundo perdido”, donde animales arcaicos, extintos hace tiempo en el resto del mundo, habían evolucionado a formas gigantescas y enanas. La isla estaba habitada por elefantes enanos ylagartos gigantes similares al dragón Komodo, así como por Homo floresiensis que puede ser considerado una especie de humano enano.
Los descubridores apodaron “hobbits” a los miembros de la diminuta especie, como la raza ficticia de gente pequeña en los libros de J.R.R. Tolkien. En las cuevas están presentes sofisticados utensilios de piedra de un tamaño considerado para un humano de 1 metro dealtura.
Los especímenes no están fosilizados, sino que tienen lo que ha sido descrito la “consistencia del papel mojado secándose”. La probabilidad de encontrar ADN conservado es baja por el entorno tropical templado y la contaminación dado el ambiente húmedo en que se encontraron los especímenes.
Homo erectus parece ser el antepasado inmediato porque tenía la misma talla que los humanosmodernos, pero se cree que a consecuencia del limitado aporte alimentario de la Isla de las Flores sufrió un enanismo isleño. Aparte de la diferencia de tamaño ocuparon la misma zona geográfica y tenían semejantes características por lo que se estableció la relación filogenética.
El descubrimiento está lleno de controversia: de que los nuevos fósiles encontrados eran simplemente de alguna malformación delos seres humanos actuales relacionada con la escasez de Selenio o por otro lado, que se tratara de una especie diferente.

4. CUERPOS PEQUEÑOS
Se cree que el Homo erectus, antepasado del floresiensis creció en un entorno limitado de alimento por lo que sufrió un fuerte enanismo, una forma de adaptación evolutiva presente en otras especies de la isla. Ambos especímenes Vivian en el sudesteasiático en la misma época, sin embargo no se han encontrado en la isla restos del Homo erectus ni formas de transición encontrándose hasta ahora pruebas materiales (herramientas de piedra), atribuible a una posible ocupación de Homo erectus hace 840.000 años.
Estudios han establecido que es el miembro más bajo y pequeño de la raza humana. Su estatura es considerablemente menos a los más pequeñosde las poblaciones humanas como los pigmeos africanos (menores de 1.5 metros) o los andamaneses (1.37 metros). Se ha estimado que su peso era de aproximadamente 25 kg. Tenían brazos largos para trepar a los árboles.
Su estatura es una gran incógnita. Se cree que su aislamiento del resto de los Homo erectus y su posterior entrecruzamiento (en una comunidad cerrada) quizá sean lo que los llevó adesarrollar un reducido tamaño corporal. Otra hipótesis es que debió reducir su tamaño para adaptarse a una restringida disponibilidad de comida o a la necesidad de escapar de sus predadores.

5. CEREBROS PEQUEÑOS
Era extraordinariamente pequeño. Medía 380 centímetros cúbicos, en el mismo rango de los chimpancés o los primeros australopitecos y de aproximadamente 433 gramos, similar aun...