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Los habitantes de Tenayuca no tuvieron la misma cultura atrasada que sus antepasados más lejanos los chichimecas, por lo contrario, refinaron ampliamente sus costumbres, su religión y arte con el contacto directo de otros grupos que habitaban el Valle. De esto estamos completamente seguros al admirar las pirámides de Santa Cecilia y de la misma Tenayuca.
Durante muchos siglos estasconstrucciones quedaron en el olvido; el tiempo y el polvo las cubrieron hasta parecer simples montículos naturales. Las primeras noticias de que algo se escondía tras el velo de la tierra se dieron en 1898. Ya en 1925 la entonces Dirección de Arqueología apreciaría la importancia de la Pirámide en Tenayuca, por lo cual se iniciaron formalmente tanto su exploración, como su posterior conservación. Lascondiciones en las que se encontraba eran deplorables, por un lado el montículo estaba cubierto de escombros que formaban parte del templo que ocupaba la parte de arriba del monumento; además se encontraba cubierto de pasto y otros tipos de vegetación. También en su destrucción había participado el hombre moderno, quien tal vez por ignorancia, tomaba de ahí piedra como material de construcción paraalgunas edificaciones cercanas. Por último, en la parte superior del montículo se encontraban árboles talados y cactus. Todo esto tan era una manifestación del desinterés que se dio en las épocas posteriores a la llegada de los conquistadores, por toda construcción del pasado indígena.
La importancia de la pirámide de Tenayuca radica en un hecho trascendental para la culturamexicana: presenta los elementos que se conocen como el estilo azteca de construcción, y los cuales iremos explicando poco a poco. Antes, hay que decir que sus medidas la presentan como una pirámide de regular tamaño: se alza en una plataforma de 60 cm. y con 68 mts. en los lados oriente y poniente y 76 mts. en los lados norte a sur.
El primer elemento que hemos de mencionar se encuentra en laplataforma, con serpientes hechas de piedra y mezcla de cal, con sus cabezas proyectadas fuera de la propia plataforma. Con ello llegan a formar una especie de muro llamado Coatepantli o Coatenamitl, que quiere decir precisamente, muralla de serpientes. Con estas serpientes en la saliente de la escalera, la pirámide toma una forma de cuadrado perfecto.
Por el lado poniente se encuentra la escalinata, lacual está limitada por dos anchas alfardas; además una doble alfarda en el centro divide en dos la escalinata, lo cual constituye, junto con el doble templo de la parte superior, el segundo elemento clásico de la arquitectura mexica. En efecto, en la parte superior y cargados a la parte posterior, se encontraban dos templos, a los cuales se entraba a través de una puerta central, a la manera delTemplo Mayor de México. Su techo era de madera, con un grueso aplanado de cal; su decoración interior era con piedras que asemejaban clavos, o bien cráneos humanos empotrados en el mismo aplanado.
El tercer elemento típico azteca son las superposiciones de las pirámides, una cubriendo a la anterior, con ciclos comprobados de 52 años. Esto se siguió llevando a cabo en los últimos tres siglos de lavida prehispánica. Pero Tenayuca demuestra ampliamente esta costumbre, siendo "el único caso comprobado en que cada una de las principales etapas de superposición coincide con el final de un ciclo de 52 años y su correspondiente celebración de un fuego nuevo". Así pues, cada 52 años la estructura anterior se cubriría con piedras y tierra, y esto servía como base de la nueva construcción, másgrande y hermosa que la anterior. El Fuego Nuevo no era un rito más: era una ceremonia tan importantísima de acuerdo al Códice Borbónico que la llevaban a cabo cuatro altos sacerdotes quienes encendían un atado de leña con el fuego que estaba en el centro del Templo. Así comenzaban una época nueva, una luz renovada que alumbraba los destinos de los hombres.
La pirámide de Tenayuca presenta, por lo...