Huella ecológica

La huella ecológica es un indicador del impacto ambiental generado por la demanda humana que se hace de los recursos existentes en los ecosistemas del planeta relacionándola con la capacidadecológica de la Tierra de regenerar sus recursos. Representa el área de tierra o agua ecológicamente productivos necesarios para generar recursos y además para asimilar los residuos producidos por cadapoblación determinada de acuerdo a su modo de vida, de forma indefinida. La medida puede realizarse por: individuo, poblaciones, comunidades.La metodología de cálculo de la huella ecológica se basa en laestimación de la superficie necesaria para satisfacer los consumos asociados a la alimentación, a los productos forestales, al gasto energético y a la ocupación directa del terreno. Esta superficie sesuele expresar en ha/cap/año si realizamos el cálculo para un habitante, o bien, en hectáreas si el cálculo se refiere al conjunto de la comunidad estudiada.
Consiste en evaluar el impacto sobre elplaneta de un determinado modo o forma de vida y, compararlo con la biocapacidad del planeta. Es un indicador clave para la sostenibilidad.
A pesar de que la huella ecológica es un indicador que puedasubestima el impacto real de la actividad humana sobre el entorno, y que existe aún importantes limitaciones en relación a su aplicación metodológica y información disponible, hay que destacar lasoportunidades que plantea en relación a la estrategia de la sostenibilidad. Para calcular estas superficies, la metodología se basa en dos aspectos básicos:

Contabilizar el consumo de las diferentescategorías en unidades físicas.
Transformar éstos consumos en superficie biológica productiva apropiada a través de índices de productividad.
Una vez calculados los consumos medios porhabitante de cada producto, se transforman a área apropiada o huella ecológica para cada producto. Ello equivale a calcular la superficie necesaria para satisfacer el consumo medio por habitante de un...