Huracan Irene

Huracan Irene
El huracán Irene fue un ciclón tropical en el oeste del Atlántico norte. Es la novena tormenta en recibir nombre de la temporada de 2011 y la primera en alcanzar la categoría de huracán de la misma. Se desarrolló a partir de una onda tropical bien definida que comenzó a organizarse al este de las islas de Barlovento. Irene pasó cerca de Saint Croix el 21 de agosto y continuó suavance por el océano Atlántico. Tocó tierra en Puerto Rico con fuerza cercana a la de un huracán, causando fuertes vientos y daños importantes. Durante su paso por la isla adquirió intensidad de huracán y el 24 de agosto, después de azotar al sureste de Bahamas y las islas Turcas y Caicos, se convirtió en el primer huracán mayor (categoría 3) de la temporada, en las inmediaciones de la isla Acklins.Tocó nuevamente tierra en los Outer Banks de Carolina del Norte en la mañana del 27 de agosto. A lo largo de su recorrido, Irene ha causado daños generalizados y al menos 45 muertes. Las pérdidas monetarias son multimillonarias, de acuerdo con las estimaciones preliminares.
Historia Metereológica
El 15 de agosto una onda tropical se movió desde la costa de África hacia el océano Atlántico,presentando una rotación ciclónica definida y una humedad tropical intensa. Se mantuvo constante durante los días siguientes mientras se desplazaba hacia el oeste, pasando por las islas de Cabo Verde presentando convección significativa solamente al suroeste de su eje. Al alejarse del archipiélago, el desarrollo de tormentas y chubascos se mantuvo limitado, con una apariencia bastante extensa. El 19de agosto, la actividad convectiva comenzó a mostrar signos de organización mientras descendía la presión atmosférica, y al moverse el sistema hacia un entorno más favorable, la posibilidad de ciclogénesis se incrementaba notoriamente. La fuerte actividad de tormentas continuó pronunciándose alrededor de la nueva área de baja presión y el 20 de agosto, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) deEstados Unidos señaló la inminencia de la formación de un ciclón tropical a medida que el sistema se aproximaba a las Antillas Menores. En la noche de ese mismo día, un avión de los Cazadores de huracanes confirmó la presencia de un pequeño centro de circulación en superficie al sureste de un sector de vigorosa convección y vientos inusualmente intensos, lo que constituía un indicativo de organizaciónsuficiente como para clasificar el centro de baja presión como la tormenta tropical Irene.
Se ubicó a Irene a unos 305 km al este de Dominica, alineada con un centro de alta presión en proceso de debilitamiento, que le induciría un desplazamiento general hacia el noroeste durante su trayectoria a través del mar Caribe oriental. En los niveles medios de la atmósfera, la circulación continuómejorando y aparecieron indicios de bandas curvas hacia el norte del centro de la tormenta. El 21 de agosto el centro de superficie se reformó más próximo a la convección profunda mientras un anticiclón en altura —en los niveles altos de la atmósfera— proporcionaba un outflow cada vez mayor sobre el ciclón. Con su estructura mejorada y en un ambiente de baja cizalladura vertical del viento y altastemperaturas superficiales del mar, se pronosticó que Irene se intensificaría a una magnitud cercana a la fuerza de huracán (>119 km/h)antes de tocar tierra en La Española. Durante todo el día siguiente, Irene se desplazó más hacia el norte de lo que se había proyectado inicialmente, rondando la isla de Saint Croix y dirigiéndose hacia Puerto Rico donde experimentó un aumento considerable en lavelocidad de circulación del viento, casi alcanzando la intensidad de huracán. Algunas horas más tarde, Irene tocaba tierra en las inmediaciones de Punta Santiago con vientos sostenidos de 110 km/h. A pesar de su interacción con el terreno alto de la isla, un ojo irregular se hizo evidente en las imágenes de radar. Además, los datos del radar Doppler indicaban velocidades del viento superiores a los...