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Clorinda Matto de Turner (1852-1909): Perú
Mary G. Berg















Capítulo I








I. Biografía
Clorinda Matto de Turner es famosa por su novela Aves sin nido (1889), la cual alborotó a los lectores peruanos porque describe la corrupción y la explotación existentes en un pueblecillo andino. Además de Aves sin nido y de otras dos novelas, Índole (1891)y Herencia(1895), Matto publicó una gran cantidad de artículos y bosquejos históricos, varias series de ensayos biográficos y comentarios de viajes, dos libros de texto para uso en colegios para mujeres, y muchas traducciones del español al quechua.
Grimanesa Martina Mato Usandivaras, quien después se llamara Clorinda Matto, nació en Cusco, Perú, el 11 de noviembre de 1852. Fue hija de GrimanesaUsandivaras y de Ramón Matto, dueños de una pequeña hacienda llamada Paullo Chico, donde Matto y sus dos hermanos, David y Daniel, pasaron la mayor parte de su infancia. Más adelante, en sus escritos, Matto describiría muchas veces la belleza de la vida del campo, recurriendo a recuerdos concretos de hechos y personas. Su eterno interés por el bienestar de la población india así como su dominio de lalengua quechua también están enraizados en aquellas experiencias tempranas. Obtuvo su educación formal en Cuzco, en el Colegio Nacional de Educandas, escuela que llegaría a ser famosa. A los catorce años ya editaba un periódico estudiantil y también escribía escenas sueltas que eran representadas en privado. En 1862 murió su madre y en 1868 Matto abandonó la escuela para ayudar con el manejo de lacasa y para cuidar a su padre y a sus dos hermanos. El 27 de julio de 1871 se casó con José Turner, médico y empresario inglés, y se fue a vivir a Tinta, no lejos de Cusco. Matto ya empezaba a escribir poesía y prosa y, al poco tiempo, estaba publicando artículos bajo varios seudónimos («Lucrecia», Betsabé, Rosario) en periódicos como El Heraldo, El Mercurio, El Ferrocarril y El Eco de los Andes.Al principio, su interés concreto se centraba en la emancipación y educación de las mujeres, y en el trato recibido por los indios, aunque pronto empezó a escribir leyendas y bosquejos históricos, tradiciones cuzqueñas en el estilo de las piezas cortas, ya bien conocidas, de Ricardo Palma. Matto organizó un círculo literario y, en febrero de 1876, empezó a publicar El Recreo de Cuzco, una revistasemanal de literatura, ciencia, artes y educación, la cual incluyó muchos artículos suyos.
En 1877, cuando Matto se fue de visita a Lima, fue objeto de una cordial acogida e invitada a una serie de reuniones y festejos literarios, entre ellos al prestigioso salón de Juana Manuela Gorriti, escritora argentina muy conocida que a la sazón vivía en el Perú. Gorriti organizó una reunión literaria enhonor de Matto, y entre los que leyeron sus composiciones estaban la propia Gorriti, Mercedes Cabello de Carbonera y Ricardo Palma; todos ellos llegarían a ser buenos amigos. En 1879, cuando Matto volvió a Tinta, en los primeros años de la guerra con Chile, respaldó activamente la causa de Andrés Cáceres quien, con soldados indios, defendió la región peruana de los Andes. La casa de Matto fueusada como hospital de guerra y ella organizó un sistema de ambulancias además de reunir fondos para la guerra.
José Turner murió en marzo de 1881, cuando el desorden de la guerra estaba en su apogeo, dejando a su viuda en una situación económica muy difícil. Matto trató de pagar sus deudas y de operar con éxito varias empresas comerciales. En 1883 se mudó a Arequipa, como jefe de redacción deldiario La Bolsa. Gran número de sus primeros artículos y editoriales en La Bolsa son exhortaciones patrióticas dirigidas a todos los peruanos, pidiendo la unión y la solución de sus problemas. Matto también escribió sobre comercio y agricultura, inmigración, problemas indígenas y educativos, con interés particular en la educación de las mujeres. En 1884 publicó un libro de texto de selecciones de...