Identidad Y Diversidad Cultural

Cátedra Señor de Sipán

Tema 2: Identidad Cultural y términos relacionados Lectura complementaria 01

¿DE QUÉ HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE RAZA?1
El concepto de raza, importado desde la biología, se acuñó para hablar de la especie humana en el siglo XIX por la Antropología Física y éste en un primer momento se sugirió para estudiar las diferencias fenotípicas. Los primeros clasificadoresidentificaron cuatro grandes razas: la blanca (europea), la negra (africana), la roja (americana) y la amarilla (asiática). Posteriormente varios antropólogos y estudiosos propusieron distintas clasificaciones basadas en combinaciones de caracteres llegando a encontrar veintinueve razas. Algunos autores señalan tres grandes grupos humanos: caucasoides, mongoloides y negroides que se descompondrían enmúltiples razas y subrazas 19. Sin embargo, hoy en día no existe consenso y el concepto se encuentra prácticamente obsoleto. Las implicancias simbólicas que dicho concepto tuvo lo trascendieron con creces, y si bien hace ya medio siglo que el término se ha puesto en cuestión, ha prevalecido en el imaginario de muchas personas el estereotipo que deriva en última instancia en las prácticas racistas.En la actualidad, una cosa es clara en torno al término raza: su aceptación muestra una clara declinación en los diversos ámbitos del conocimiento, sobre todo desde que los biólogos han completado la secuencia del genoma humano. Craig Venter, uno de los principales científicos que ha estado a cargo del estudio del genoma humano, señala que: “el concepto de raza es social, pero no científico...Hay una sola raza, la humana”. Añade que: “las diferencias externas observables corresponden a rasgos relacionados con la adaptación al medio ambiente controlados por un número pequeñísimo de genes. Todos evolucionamos en los últimos 100.000 años a partir del mismo grupo reducido de tribus que emigraron desde África y colonizaron el mundo” 20. Otro científico, Harold Freeman, que ha estudiado lacuestión de la biología y la raza, dice: “Si se pregunta qué porcentaje de genes está reflejado en la apariencia externa, sobre la que nos basamos para establecer la raza, la respuesta es aproximadamente del 0,01%”... “Este es un reflejo mínimo de nuestra composición genética”. Compartimos el 99’9% del genoma, nos diferenciamos en un 0’01% y sólo el 10% de eso, es decir, sólo el 0’01% del genomatiene que ver con esos caracteres visibles en los que nos apoyamos para dividir a la humanidad en razas” 21. Precisamente los genes más variables, los relacionados con la inmunidad, no se correlacionan con ninguna de las razas. Finalmente, el genetista Douglas Wallace 22, afirma que damos tanta importancia al aspecto externo porque, de alguna manera, nuestro cerebro está entrenado para distinguir aunos miembros de la población de otros, por eso nos fijamos en los detalles más aparentes.

Lectura extraída de Cecilia Kaluf F.(2005) Diversidad cultural Materiales para la formación docente y el trabajo de aula. Publicado por la Oficina Regional de Educación de la UNESCO para América Latina y el Caribe OREALC/UNESCO Santiago
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Se cuenta una anécdota referida a Marlon Brando en la queeste actor, viéndose en uno de sus viajes en la obligación de rellenar un formulario de inmigración, rellenó el espacio referente a “raza” con la palabra “humana”. Pues bien, los antropólogos evolucionistas y los genetistas modernos parecen dar la razón a Marlon Brando. El concepto de raza, según ellos, es un constructo social y no tiene ninguna base ni fundamento biológico 23. Mirando al ADN no sepuede separar a las personas por razas y puede haber más diferencias entre dos personas de “la misma raza” que entre dos personas “de raza diferente”. De hecho, según los genetistas, la raza humana es una raza joven y genéticamente uniforme; como ha pasado tan poco tiempo desde su origen, los humanos somos gemelos virtualmente idénticos. La cantidad de variación genética de la raza humana es...