Identificación taxonómica de cánidos en contextos arqueológicos

Identificación taxonómica del Canis lupus familiaris en contextos arqueológicos de las Tierras Bajas Mayas del norte a partir de rasgos osteomorfométricos del cráneo.

Los cánidos, específicamente los perros, son conocidos en nuestra sociedad contemporánea y occidental como “el (la) mejor amigo(a) del (a) hombre (mujer)”; este valor en nuestro horizonte cultural y de intelección lo hemosadquirido por distintas razones y situaciones que no son objeto del presente ensayo. Sin embargo, lo anterior ejemplifica claramente como el Canis lupus familiaris posee una evidentemente grande importancia y estima dentro de esta y otras sociedades, presentes y pasadas. Las investigaciones en torno al origen del perro lo pueden ubicar de muchas maneras, Raúl Valadez señala que este fue derivado por laacción del ser humano a partir del lobo chino, provocando su nacimiento probablemente hace 20, 000 años en la zona del norte de Siberia o Alaska (Valadez 1995). A partir de este posible origen podemos ver que la interacción entre el perro y nuestra especie pareciera ser una de las más duraderas que hemos tenido a lo largo de la historia de nuestra existencia. En el caso de las antiguas sociedadesmesoamericanas existe la evidencia iconográfica que permite respaldar el conocimiento, por parte de estas poblaciones, de esta especie de cánido (Seler 2004), puesto que se ha identificado su imagen en distintas fuentes pictográficas prehispánicas así como en variadas figurillas (ilustración 1). Otro tipo de evidencia que nos permite asegurar el contacto entre humanos y perros se encuentra en lasestructuras óseas, la llamada evidencia arqueofaunística, la cual es parte del objeto de estudio de la disciplina conocida como zooarqueología. Las investigaciones arqueológicas obtienen

variedad de objetos de distintos materiales o fuentes; eso, entre otras cosas, resultan en una amplia y diversa gama de áreas de investigación en la disciplina.

Ilustración 1Figura zoomorfa de cerámica deperro, cultura Colima.

El arqueólogo no debiese centrarse en el análisis de materiales de origen cultural, debe ver más allá de estos investigando otras fuentes de información que puedan tener o no modificaciones de origen cultural. Estos pueden ser: macrofósiles de plantas, restos de animales, química de suelos, identificación de restos carbonizados y el análisis de polen (Bryant et al1983:191); además de desechos de animales que evidencien influencia de la actividad humana en los hábitos de alimentación de alguna especie. La zooarqueología puede ser definida como la identificación y el análisis de restos animales que provengan de sitios arqueológicos (Grayson 1973:432) con el objetivo de llegar a la comprensión de la interacción entre los humanos y la fauna (Reitz y Wing 2008). En elcaso de los restos arquefaunísticos que corresponden al perro (Canis lupus familiaris) estos pueden hallarse de muchos tipos y formas, desde simple restos de desecho hasta contextos en los que los perros son o forman parte de una ofrenda importante de un gran contexto. Según Alicia Blanco Padilla existen aquellos en los que no resulta imposible comparar estos contextos con los de los grandesfelinos (Blanco Padilla et al. 2009). Asimismo, otra afirmación de importancia que se expone aquí está en el hecho de que aparentemente no existe sitio arqueológico alguno en el territorio del actual Estado Mexicano donde no se encuentren presentes huesos de perros, aún cuando sea en la menor proporción posible (Blanco Padilla et al. 2009). Algunos de los contextos en los que se han hallado restosarqueofaunísticos de Canis lupus familiaris se encuentran en el estado de México (en la Cueva de Tlapacoya), el estado de Hidalgo (Cueva del Tecolote), Puebla (Valle del Tehuacán), México D.F. (Huixtoco, en el área metropolitana), entre varios otros (Ramos Novelo). Las investigaciones en esta área han revelado que los perros ya se hallaban en el actual territorio mexicano desde el 6000 a.C....