Contexto sistémico y arqueológico de Schiffer

Contexto Arqueológico y Contexto Sistémico, Michael B. Schiffer
El objetivo de este texto es responder a una serie de preguntas, entre ellas: ¿cómo se forma el registro arqueológico? Y es que muchos arqueólogos suponen que la distribución de restos arqueológicos muestra el patrón espacial de las actividades ejercidas en el pasado. Así como otras afirmaciones que dan a entender que el hallazgode objetos en un sitio concreto, corresponden a su ubicación original de uso. Esto no es del todo cierto, aunque en ocasiones sí que puede darse.
El autor pretende indagar sobre este tema realizando más preguntas que poco a poco se irán respondiendo mediante teorías e hipótesis que pueden ser válidas y verídicas.
¿Por qué hay un registro arqueológico?
¿Cómo un sistema cultural produce restosarqueológicos?
¿Qué clases de variables interculturales e intraculturales determinan la estructura del registro arqueológico?
El registro arqueológico tiene componentes culturales y no culturales. El segundo concepto ha sido más estudiado e incorpora leyes de otras ciencias. Por otra parte, el primero no se ha desarrollado demasiado. Hay pocos conceptos, los cuales suelen ser relacionescronológicas.
Resumiendo, se busca la explicación a la producción del registro arqueológico mediante modelos, teorías y leyes sobre los sistemas culturales del pasado. Para ello se plantearán hipótesis que podrían contribuir a la síntesis de teorías arqueológicas útiles.
Antes, es necesario dar una serie de definiciones de conceptos clave en este artículo:
Cultura: un sistema conductual de subsistemasautorregulatorios e interrelacionados que obtienen materia, energía e información. Un sistema autorregulatorio es aquel que como mínimo una variable se mantiene dentro de valores específicos a pesar de cambios en el medio ambiente del sistema.
Actividad: sirve para mantener los valores de las variables del sistema. Consiste en una transformación de energía que sigue un patrón y actúa sobre uno omás elementos materiales próximos.
Elementos: son los materiales que podrían formar parte del inventario de un sistema cultural. Están divididos en duraderos y consumibles. Los primeros son aquellos que transforman y conservan energía como maquinaria, instrumentos e instalaciones. Los consumibles corresponden a alimentos, combustibles y otros cuyo consumo supone la liberación de energía.
Contextosistémico: condición de un elemento que está participando en un sistema conductual.
Contexto arqueológico: materiales que han pasado por un sistema cultural y que ahora son objeto de investigación de los arqueólogos.
Los elementos duraderos participan en cinco procesos del contexto sistémico, estos son: obtención, manufactura, uso, mantenimiento y desecho.
En cuanto a los elementos consumibles,tienen un modelo adaptado. Sus procesos serían cuatro: obtención, preparación, consumo y desecho. No hay manufactura ni uso, como el consumo sólo se da una vez, no hay mantenimiento.
Volviendo a los elementos duraderos, en algunos se debe de tener en cuenta el almacenamiento y el transporte. No todos ellos siguen un camino lineal a través de los procesos de un sistema, sino que algunos vuelven aun proceso por el que ya han pasado. Se denomina reutilización y tiene dos variedades: el reciclaje y el ciclaje lateral.
El primero consiste en devolverle la vida útil a un elemento volviendo al proceso de manufacturación. También puede reutilizarse de manera que cuando ya no es apto para una actividad, aprovecharlo para otra que sí le sea apta. Por otro lado, en el ciclaje lateral se reanuda laactividad de un elemento que dejó de ser útil mediante el mantenimiento, almacenamiento y transporte. El elemento no sufre ninguna modificación.
Los elementos se desechan cuando concluye su vida útil y no son reutilizados. El término basura o desecho se refiere a la condición posterior al desecho de un elemento, cuando ya no participa en un sistema conductual. Entonces, ¿por qué hay...