Iglesia Católica durante la Época Colonial

Iglesia Católica durante la Época Colonial es un artículo que se refiere a la aparición de la Iglesia Católica en Guatemala debido a la Conquista de Guatemala a partir de 1524, y su evoluciónconforme se fue estableciendo la Época Colonial en el territorio guatemalteco (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
La Iglesia Católica desempeñó un papel muy importante en las tareas de descubrimiento,colonización, gobierno y educación en las Indias. En los siglos XV y XVI, el Papa tenía gran relevancia política, además de la específicamente religiosa. Solía arbitrar conflictos entre los Estadoscatólicos (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
En 1493, el Papa Alejandro VI reconoció a los reyes de Castilla como señores de las Indias -es decir de las tierras descubiertas en América-, con lacondición de que convirtieran a los nativos al cristianismo. Por medio del Real Patronato se concedió a los reyes castellanos el privilegio de proponer a todos los dignatarios de la Iglesia Católicaen las Indias, convirtiendo a dichos monarcas en virtuales jefes de la iglesia colonial, y a ésta en una dependencia política de la Corona (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
Obligadamente, entodas las expediciones de conquista tenían que incluirse sacerdotes, lo que no siempre podía cumplirse. En 1524, Pedro de Alvarado no llevó ninguno a Guatemala. El primer sacerdote que hubo en Guatemalafue el padre Juan Godínez, quien llego en octubre o noviembre de 1527 (Diccionario Histórico Biográfico, 2004).
En 1530, Alvarado llevó de México a Francisco Marroquín, quien fue el primer Obispo deGuatemala. Cuando asumió este cargo, en 1537, contaba sólo con la ayuda de cuatro clérigos: Godínez, Martín de Zuleta, Francisco de Peralta y Pedro Rodríguez. En los años siguientes llegaron frailesde las Órdenes religiosas: mercedarios, franciscanos, dominicos. A la de éstos últimos pertenecían Bartolomé de Las Casas -conocido defensor de los indios-, Luis de Cáncer, Pedro de Angulo yRodrigo...