Ikea

¿Puede satisfacer I KEA necesidades de decoración globales?
Si le gustan las historias de negocios exitosos, tal vez reconozca los nombres de Ray Kroc, Sam Walton o Herb Kelleher. Son, respectivamente, las mentes maestras que hay detrás de
McDonald's, Wal-Mart y SouthwestAirlines. Pero, ¿qué pasa con Ingvar Kamprad? ¿Creería que se especula que es el hombre más rico del mundo, aún más que BillGates? Kamprad es el
fundador de IKEA, una empresa sueca y el mayor detallista de muebles y decorados para el hogar del mundo.

Kamprad inició la empresa en 1943, cuando apenas tenía 17 años, vendiendo artículos sencillos como billeteras, plumas y marcos para fotos en su pueblo de residencia y en los alrededores. El nombre de la compañía es una combinación de las iniciales de Kamprad y lasprimeras letras de su hogar (una granja llamada Elmtaryd, cerca de la villa de Agunnaryd). En 1951, iba de puerta en puerta vendiendo muebles hechos por carpinteros locales. Con el incremento en la popularidad de su mercancía, Kamprad abrió su primera tienda al detalle en 1958 en el poblado de Almhuit, al sur de Suecia.

Como muchos negocios exitosos, IKEA está estructurado en torno de unconcepto sencillo: ofrecer una amplia variedad de productos para la decoración del hogar bien diseñado y funcional a precios tan bajos que muchas personas podrían adquirirlos, también, como sucede con muchos éxitos, la clave está en encontrar formas creativas de implantar el concepto. Para IKEA, eso significa seguir una rutina establecida. Cada artículo nuevo en IKEA empieza con la identificación de unanecesidad y la determinación de un precio que los consumidores pagarán para satisfacer la necesidad. Luego los diseñadores presentan un producto y los métodos de producción y materiales se configuran con el objetivo de aportar calidad, manteniendo los costos tan bajos como sea posible. Por último, al tratar con 2 000 proveedores de 55 países y sólo ofrecer artículos que puedan producirse yvenderse en volumen, los costos se reducen aún más.

IKEA ha presentado muchas innovaciones al comercializar artículos para el hogar incluyendo el autoservicio, "empaques planos" con el ensamble final por parte del cliente y tiendas enormes que incluyen hogares modelo amueblados que ofrecen más de 1 O 000 artículos. Al mezclar calidad y bajos precios a través de ahorros en costos, IKEA hadesarrollado un sistema al detalle con más de 200 tiendas bajo franquicia en 30 países, catálogos distribuidos a más de 100 millones de hogares y un creciente negocio por Internet. En 2004, las ventas excedieron los 16 mil millones de dólares y hay planes para abrir una docena de tiendas adicionales cada año en el futuro próximo.
Si el modelo de negocio de IKEA sigue con fuerza en el siglo XXI, bien puedeconvertir a Kamprad en un nombre conocido, no sólo en Suecia, sino en el mundo entero.'
¿Cómo ha podido IKEA operar tiendas con éxito en tantos países distintos?

Mós sobre IKEA
Algunos creen' que existe un beneficio adicional a la estrategia de recortar costos de IKEA respecto a que los consumidores realicen el ensamble final de sus muebles. Después de "construir" la mesa o silla, elconsumidor establece una liga emocional con el producto y la marca. Cualesquiera que sean los motivos, IKEA tiene alrededor de 3.6% del mercado mundial de productos y decorados para el hogar. Si bien esto no parece ser mucho, considere que es casi tres veces más que el de su más cercano competidor y el mercado total se estima en más de 325 mil millones de dólares.
El grueso de las ventas de IKEA serealizan en Europa (66% del total), con Alemania a la cabeza. Las operaciones en Estados Unidos representan 16% de las ventas, en tanto que Asia está sólo a 3%. Así, su oportunidad en el área de mayor crecimiento del mundo es muy prometedora. Sin embargo, IKEA todavía está aprendiendo cómo adaptar sus operaciones para el mercado chino. La compañía abrió su primera tienda china en Shangai en 1998 y...