IMAGENES

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

CAPÍTULO XXXI
En el cual el sabio cordobés cuenta una leyenda. Los tres novios de Dahizé. El
problema de los cinco discos. Como Beremís reprodujo el raciocinio de un
novio inteligente.

asudi, el famoso historiador árabe, habla, en los veintidós volúmenes de
su obra, de los siete mares, de los grandes ríos, de los elefantes
célebres, de los astros,de las montañas, de los diferentes reyes de
China y de mil otras cosas, y no hace la menor referencia a Dahizé, hija
única del rey Cassim, el “Indeciso”. No importa. A pesar de todo, Dahizé
no será olvidada, pues entre los manuscritos árabes antiguos fueron
encontrados más de cuatrocientos mil versos en los cuales centenares de
poetas loaban y exaltaban los encantos y virtudes de la hermosaprincesa. La tinta utilizada
para describir la belleza de los ojos de Dahizé, transformada en aceite, alcanzaría para
iluminar la ciudad del Cairo durante medio siglo.
- ¡Qué exageración!, diréis.
No admito la exageración, hermano de los árabes. La exageración es una forma disfrazada
de mentir.
Pasemos, sin embargo, al caso que nos interesa.
Cuando Dahizé cumplió 18 años de edad, fue pedidaen matrimonio por tres príncipes cuyos
nombres perpetuó la tradición: Aradín, Benefir y Camozan.
El rey Bassin quedó indeciso. ¿Cómo elegir entre los tres ricos pretendientes, aquel que sería
el novio de su hija? Hecha la elección, la consecuencia inevitable sería que él, el rey, ganaría
un yerno, pero, en cambio, se haría de dos rencorosos enemigos. Mal negocio para un
monarca sensato yprudente, que deseaba vivir en paz con su pueblo y sus vecinos.
Consultada la princesa Dahizé, declaró que se casaría con el más inteligente de sus
admiradores.

Colaboración de Guillermo Mejía

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Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

La decisión de la joven fue recibida con alegría por el rey Cassim. El caso, que parecía tan
complicado,tenía, sin embargo, una solución muy simple. El soberano árabe mandó llamar a
cinco de los más grandes sabios de la Corte y les dijo que sometiesen a los príncipes a un
riguroso examen.
Terminadas las pruebas, los sabios presentaron al rey un minucioso informe. Los tres
príncipes eran inteligentísimos. Conocían profundamente la Matemática, Literatura,
Astronomía y Física; resolvíancomplicados problemas de ajedrez, cuestiones sutilísimas de
Geometría, enigmas arrevesados y oscuras charadas.
- No hallamos medio alguno –concluyeron los sabios- que nos permitiese llegar a un
resultado definitivo a favor de uno o de otro.
Frente a ese lamentable fracaso de la ciencia, resolvió el rey consultar a un derviche que
tenía fama de conocer la magia y los secretos del ocultismo.
El sabioderviche dijo al rey:
- Sólo conozco un medio que permitirá determinar cuál es el más inteligente de los tres. Es
la prueba de los cinco discos.
- Hagamos, pues, esa prueba –accedió el rey.
Los príncipes fueron llevados al palacio. El derviche, mostrándoles cinco discos de cartón, les
dijo:
- He aquí cinco discos, dos de los cuales son negros y tres blancos. Observen que son del
mismo tamañoy del mismo peso, y que solo difieren en el color.
A continuación un paje vendó cuidadosamente los ojos de los tres príncipes, impidiéndoles
así ver la menor luz.
El viejo derviche tomó entonces al azar tres de los cinco discos y los prendió a la espada de
los tres príncipes.
Dijo entonces el derviche:
- Cada uno de vosotros lleva a cuestas un disco, cuyo color ignora. Seréis interrogadosuno
a uno. Aquel que descubra el color del disco que le cupo en suerte, será declarado vencedor
y se casará con la linda Dahizé. El primero que sea interrogado podrá ver los discos de los
otros dos concursantes; al segundo le será permitido ver el disco del último. Este tendrá que
formular la respuesta sin ver disco alguno. Aquel que formule la respuesta exacta, para
probar que no fue...