Imperialismo informaci n general

Imperialismo en el siglo XIX 
 
 

 
 
Concepto 
El  término  imperialismo  hace  referencia  a  la  actitud  o  acción  que  conduce  al  dominio  de  un 
estado sobre otro mediante el empleo de la fuerza militar, económica o política. 
Durante  el  último tercio del siglo XIX las  potencias europeas y algunas extra­europeas (Estados 
Unidos  y  Japón)  desarrollaron  una  política  de expansión  colonial  acelerada  que  ya  venía 
gestándose  desde  comienzos  de  siglo.  Esta  nueva   fase  del  colonialismo,   que  recibe  la 
denominación  de  imperialismo,  tendía  a  la  formación   de  grandes  imperios  y   constituyó   una 
constante fuente de conflictos que desembocaron en la Primera Guerra Mundial.  

  

 
¿En qué se diferencian Colonialismo e Imperialismo? El colonialismo 
Se  asocia  a  las  primeras  fases  de   la  expansión  europea,  durante  los  siglos   XVI,  XVII  y  XVIII. 
Las  metrópolis  controlaron  una  serie  de  territorios,  explotados  económicamente, que alentaron 
relaciones  de  subordinación  con  los  pueblos  autóctonos  de  la  zona,  a  los  que  impusieron  sus 
estructuras  y  formas  de  vida.  Se  impulsó  el  control  de  rutas, lugares  estratégicos  y la creación 
de  zonas  de  influencia,  pero  no  quedó  claramente  establecida  una  conducta  de  conquista 
continua y sistematizada. 
  
El imperialismo 
A  diferencia  del  anterior,  tiene  fuertes  connotaciones  nacionalistas:  los  estados  que  lo 
practicaron   pretendían  la  conquista  sistemática  de  la  mayor  cantidad  posible  de  territorios  con 
el objetivo  de  alcanzar  el  rango   de  potencias  mundiales.  No  buscaban  tanto  la  transformación 
cultural  de   estas  zonas  como   su  control  político,   económico  y  militar.  Este  proceso  adquirió 
nitidez en el último tercio del siglo XIX. 
  
Factores que impulsaron el Imperialismo 
Factores Económicos 
Como  vimos  en  clases  anteriores,  la  expansión  del  ​
capitalismo  industrial1  incentivó  a  que  los 
Estados  más  poderosos  buscarán  nuevos  territorios  donde  invertir  el  exceso  de  capitales 
acumulados.  Éstos  encontraron  una  productiva  salida  en  forma  de  créditos  otorgados  a  las 
minorías  indígenas  colaboradoras  con  la  metrópoli,  pero  fundamentalmente  en  la  financiación de infraestructuras tales como ferrocarriles, puertos o grandes obras de ingeniería. 
A  las   potencias  les  interesaba  la  exploración  y  conquista  de  zonas  donde  conseguir  materias 
primas  y  energéticas  abundantes  y  baratas  así  como  mercados  para  la  colocación  de  los 
productos  industriales.  La  utilización  de   una  mano  de  obra  no  cualificada  pero  barata  y  dócil 
redujo  los  costos  de  extracción  de  las  materias primas y contribuyó al  éxito de la agricultura de 
plantación. 
  
Factores demográficos 
En  el  período comprendido entre 1850 y 1900 la población europea pasó de 300 a 450 millones 
de  almas.  Las  penosas   condiciones  de  vida  de  la  clase  trabajadora  en  los  países 
industrializados  animó  a  buscar  mejores  perspectivas  de  vida  en  los  territorios  que  se 
ocupaban. 
 
 
 

1 Los conceptos que aparecen en este color ya han sido trabajados o se ampliarán con el tratamiento de los 
próximos temas. 

LA POBLACIÓN EUROPEA (CRECIMIENTO) 

 

 

Año 

Habitantes 

Crecimiento % 

1850 

266.000.000 

26,2 

1870 

310.000.000 

25,6 

1900 
400.000.000 
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Factores Políticos 
Las  potencias  ambicionaban  alcanzar  la  hegemonía  colonial  mediante  el  control  comercial  y 
militar de  las  rutas  marítimas  y  terrestres, al tiempo que obstaculizaban por todos los medios la 
expansión  de  sus rivales. Esta política alimentó  incontables episodios de tensión y conflicto que 
constituyeron el preludio de la Primera Guerra Mundial 
  
Factores Científicos 
Las  tesis  darwinistas,  con  sus  presupuestos  sobre  la  evolución  de  las  especies,   fueron ...