Imperio Bizantino

Imperio Bizantino
Los orígenes de la gran civilización conocida como el Imperio Bizantino se remontan al año 330 d.C., cuando elemperador romano Constantino I fundó Constantinopla, una “nueva Roma” en el sitio de la antigua colonia griega de Bizancio. Aunque la mitad occidental del imperio romano se derrumbó y cayó en el año 476, el Imperio Romano de Oriente le sobrevivió por 1.000 años más.El término “bizantino” se deriva de Bizancio, una antigua colonia griega fundada por un hombre llamado Byzas.Esta población estaba situada en el lado europeo del Bósforo (el estrecho que une el Mar Negro con elMediterráneo). Una ubicación estratégica como punto de tránsito y de comercio entre Europa y Asia Menor.
Constantino gobernó sobre un Imperio romano unificado, pero en el año 364 elemperador Valentiniano I dividió el imperio en las secciones este y oeste. El destino de las dos regiones se separó. En 476, el bárbaro Odoacroderrocó al último emperador romano de Occidente, Roma había caído.

Pero la mitad oriental del Imperio Romano resultó ser menos vulnerable a los ataques externos, gracias en parte a su ubicación geográfica que hacía muy difícil penetrar las defensas de lacapital, Constantinopla.
Los emperadores orientales fueron capaces de ejercer un mayor control sobre los recursos económicos del imperio y de manera más eficaz reunir mano de obra suficiente para combatir la invasión.
A pesar de que Bizancio fue regido por la ley e instituciones políticas romanas y su idioma oficial era el latín, el griego también se habla, y los estudiantes recibieron laeducación de la historia griega, la literatura y la cultura.

En términos de religión, el emperador bizantino era el patriarca de Constantinopla, es decir el jefe de la Iglesia y del Estado, era el líder espiritual de la mayoría de los cristianos orientales.
El legado del Imperio bizantino ha dejado una rica tradición de arte y literatura. Además políticamente tuvo una gran importancia como “barrera”entre los estados medievales de Europa y la amenaza de invasión de los pueblos asiáticos.
El Imperio bizantino cayó finalmente en 1453, después de que un ejército otomano atacara Constantinopladurante el reinado de Constantino XI.
Emperador bizantino Justiniano, la emperatriz Teodora
En Italia existe una antiquísima iglesia donde uno puede encontrarse con unas imágenes llenas de colores ypersonajes pétreos. Nos referimos a los mosaicos de la Iglesia de San Vital, en Rávena, que ilustran los majestuosos rostros del emperador bizantino Justiniano, la emperatriz Teodora, y sus correspondientes séquitos.

¿Quién fue esta pareja de emperadores que observan seriamente al visitante que se interna en San Vital? ¿Por qué están retratados en los muros de esa iglesia, lejos del lugar en quenacieron?
Porque si bien aparecen representados majestuosamente, Justiniano y Teodora tuvieron orígenes humildes. Flavius Petrus Sabbatius Iustinianus, como se llamaba en realidad Justiniano, había nacido hacia el año 482 d.C. en Tauresium, Tracia (actual Serbia), y era un ilirio de cultura latina.

Su formación intelectual fue sobre todo jurídica, fue un administrador atento y un incansabletrabajador. “El emperador que no duerme nunca”, lo llamaron sus contemporáneos. Un alto concepto del deber y también de sus derechos guió siempre su conducta. “¿Qué hay más grande y más santo que la majestad imperial?”, hizo escribir al frente del código justiniano.
El emperador Justiniano, conservador y vinculado al pasado glorioso del imperio romano, se consideró encargado de restaurar el podercomo el elegido de Dios, el jefe del pueblo elegido, a quien correspondía el cuidado de restablecer la unidad de la Iglesia.

Sin embargo, el hombre no carecía de debilidades, tenía gran valor para concebir vastas empresas, pero era precavido y muy orgulloso de su autoridad, lo que lo convirtió en un emperador de vanidad increíble: dio su nombre a 27 ciudades, a ciertos cuerpos de funcionarios,...