Importancia Del Metodo Cientifico

LA IMPORTANCIA DEL MÉTODO CIENTÍFICO
Adrián Ruiz-Villalba
Investigador contratado, Departamento de Biología Celular, Genética y Fisiología, Universidad de Málaga
Por «método» se entiende «orden», «proceso con el que se busca un fin». Por tanto, es clave a la hora de abordar un tema de investigación científica.
Pero para ser conscientes de lo realmente importante que es la elección de un buenmétodo científico, al igual que su precisión, su definición y, en función de eso, la interpretación que nosotros daremos del resultado, sólo hemos de analizar la evolución del método científico desde un punto de vista histórico. De forma paralela, han ido evolucionando el desarrollo tecnológico, el grado de profundidad del conocimiento y la evolución del método científico. Esto se pone demanifiesto especialmente en la neurociencia.

Podemos empezar por la época pre-aristotélica de la ciencia. Sobre el siglo V a. C., Empédocles y Demócrito, con sus teorías de las partículas vitales, diferenciaban ya el cerebro del resto del cuerpo; las partículas cerebrales eran esféricas, rápidas, claras y muy numerosas, propias del raciocinio; otras, menos abundantes, dirigían las emociones en elcorazón; y unas más gruesas eran responsables de la lujuria. Posteriormente, Platón habla de la parte racional y responsable del comportamiento de la psique, la cabeza, y sitúa a la médula espinal como la unión geométrica entre cuerpo y alma.
Estas teorías son las predominantes antes de la llegada de Aristóteles, grande entre los más grandes. Este autor, con influencia de Anaxímenes (s. VI a. C.),adapta el concepto de psique al de vital pneuma (o principio vital), responsable de la vida como tal, y se le comienza a dar especial interés a la forma de los órganos, como responsable de la función que desempeña.

Los estudios realizados por Aristóteles no se renuevan hasta la llegada de Descartes, quedando restos de sus conceptos y términos hoy día.
Cabe destacar de la época post-aristotélicade los siglos II y III d. C. a Galeno y sus estudiantes. A este autor, influido por Erisístrato (304-255 a. C.), podemos atribuirle la recuperación de un término que llegará a nuestros días desde la época pre-aristotélica. Según este autor, la vital pneuma se transforma en psychic pneuma en el cerebro, permitiéndole ejecutar su función como centro de percepciones, transfiriendo ese flujo mediantenervios. Galeno, uno de los grandes históricos en este campo, habla de forma precisa y brillante de un «flujo de potencia», característico de la psychic pneuma, que será responsable de estimular a los nervios para realizar su función, generando sensaciones o acciones motoras, según fuese su causa final. Este autor del siglo II merece ser recordado por ser el primero que habla de «nerviossensibles» y «acciones motoras», además de mencionar transportes de «algo» desde el sistema nervioso hasta la periferia.

Entramos en los siglos XVI-XVII, donde destacamos a Descartes, con su teoría corpuscular. Según esta teoría, las partículas de la sangre se transformaban en corpúsculos en el cerebro, a los que llamó «espíritus animales», que recorren el cuerpo a través de «tubos nerviosos»(adheridos a las fibras que los constituyen), hasta llegar a su órgano destino, al cual estimula. Descartes destacaba que esta señal se transmite a sitios específicos (especificidad de la señal), mediante un sistema de válvulas, poros y conductos.
Hasta ese momento se habían conseguido establecer algunas nociones principales sobre el funcionamiento y la comunicación del sistema nervioso con el resto delcuerpo (en especial, los músculos), recurriendo exclusivamente a métodos macroscópicos. En función de sus observaciones, dudas, intuición y buenas revisiones bibliográficas, los autores de esta época consiguen grandes progresos teóricos a partir de escasos recursos técnicos. Autores posteriores, como Borelli o Croone desarrollan aproximaciones experimentales sobre la teoría corpuscular, dándole...