Impulso nervioso

Impulso Nervioso
Potencial Eléctrico
La ley de Coulomb nos describe la interacción entre dos cargas eléctricas del mismo o de distinto
signo. La fuerza que ejerce la carga Q sobre otra carga q situada a una distancia r es:

La fuerza F es repulsiva si las cargas son del mismo signo y es atractiva si las cargas son de signo
contrario.

Es más útil, imaginar que cada uno de los cuerposcargados modifica las propiedades del espacio
que lo rodea con su sola presencia. Supongamos, que solamente está presente la carga Q, después
de haber retirado la carga q del punto P. Se dice que la carga Q crea un campo eléctrico en el
punto P. Al volver a poner la carga q en el punto P, cabe imaginar que la fuerza sobre esta carga la
ejerce el campo eléctrico creado por la carga Q.
Cada punto Pdel espacio que rodea a la carga Q tiene una nueva propiedad, que se denomina
campo eléctrico E que describiremos mediante una magnitud vectorial, que se define como la
fuerza sobre la unidad de carga positiva imaginariamente situada en el punto P.

La unidad de medida del campo en el S.I.
de Unidades es el N/C
En la figura, hemos dibujado el campo en el
punto P producido por una carga Qpositiva
y negativa respectivamente.

El trabajo de una fuerza conservativa, es igual a la diferencia entre el valor inicial y el valor final de
una función que solamente depende de las coordenadas que denominamos energía potencial.

Del mismo modo que hemos definido el campo eléctrico, el potencial es una propiedad del punto
P del espacio que rodea la carga Q. Definimos potencial V como laenergía potencial de la unidad
de carga positiva imaginariamente situada en P, V=Ep/q. El potencial es una magnitud escalar.

La unidad de medida del potencial en el S.I. de unidades es el volt (V).
Conducción nerviosa
La conducción nerviosa está asociada con fenómenos eléctricos. Casi todas las membranas
plasmáticas tienen una diferencia de potencial eléctrico, llamado potencial demembrana, en el
que el lado interno de la membrana es negativo respecto al lado externo.
La transmisión del impulso nervioso es diferente de una corriente eléctrica: el impulso nervioso no
experimenta disminución entre los extremos del axón; es mucho más lento que una corriente
eléctrica y, a diferencia de ésta, la intensidad del impulso siempre es la misma: o bien no hay
impulso nervioso enrespuesta a un estímulo de una fibra nerviosa, o hay una respuesta máxima.
a) Cuando ambos electrodos están fuera de la membrana, no se registra ninguna diferencia de
potencial. (Figura 1).
b) Cuando un electrodo se coloca dentro de la membrana, el interior de la neurona es negativo
con respecto al exterior y la diferencia entre los dos es de aproximadamente 70 milivolts. Este es
el potencial dereposo.
c) Al estimular un axón, el impulso nervioso se propaga a lo largo de él; cuando alcanza la región
en donde se encuentran los microelectrodos, el osciloscopio muestra una breve inversión de la
polaridad: el interior se hace positivo en relación con el exterior. Esta breve inversión en la
polaridad es el potencial de acción.
El potencial de acción que viaja a lo largo de la membranaconstituye el impulso nervioso.

Figura 1
Los potenciales de acción registrados para una misma neurona casi siempre son iguales. La única
variación -aunque crítica- es la frecuencia, es decir, el número de impulsos nerviosos que se
producen en un tiempo determinado; la frecuencia es directamente proporcional a la intensidad
del estímulo.
Además de la medición de la actividad de las neuronas,actualmente es posible registrar, en forma
macroscópica, la actividad cerebral por métodos no invasivos, por medio de técnicas como la
tomografía por emisión de positrones o la resonancia magnética funcional que permiten
determinar qué zonas del cerebro están más o menos activas en base a cambios en distintos
parámetros fisiológicos cuando se realizan tareas específicas (sensoriales, motoras o...