industria petrolera

CAPÍTULO 1
PANORAMA GENERAL DEL PETRÓLEO EN MÉXICO

Este primer capítulo abarca tanto la historia de la industria petrolera en México,
como las generalidades de la normativa para este ramo en nuestro país. Por ello, en
primer lugar se hace un recuento histórico nacional del preciado recurso y, en segundo
lugar, lo que nuestra Carta Magna –como máximo ordenamiento legal- establece alrespecto, sentado las bases y fundamentos que regulan esta actividad; después se
nombran los demás ordenamientos legales principales, de los cuales se deriva una
característica muy importante que es la de PEMEX como organismo descentralizado y
en la cual me detengo para explicarla brevemente.

1.1 Resumen de la historia del Petróleo en México

1.1.1 Etapa Pre-Colombiana

En la épocaPre-colombiana en México, no se realizó un aprovechamiento
considerable de los metales y otros minerales, ya que se utilizaban principalmente como
adornos o con algún fin religioso. Sin embargo, es un hecho que desde aquellos
tiempos, nuestros antepasados conocieron y emplearon el petróleo, ya que el uso del
chapopote lo demuestra. El vocablo nahuatl “chapopotli” está conformado por dos
palabras:“tzouctli”, que significa pegamento o goma, y “popochtli” que es olor, humo o
perfume.
Eran muy notorias las manifestaciones sobre la superficie acerca de la presencia
del petróleo en nuestro país que era prácticamente imposible que los indios no se

percataran de ellas: los charcos de un líquido viscoso que tanto abundaban en Tuxpan y
Pánuca en el estado de Veracruz; el extraño y oloroso burbujeoque se presentaba en
algunos manantiales; y una extraña especie de película oscura como sombra sobre los
ríos y lagunas de la región en los estados del Golfo de México, son algunas muestras de
cuán inevitable era que los habitantes de la región las observaran. Y es por ello que a
tales charcos aceitosos, negros y con un fuerte olor se les llegó a conocer con el nombre
equivalente de“chapopoteras”.
La aplicación del chapopote fue diversa, ya que se tiene referencia de su uso en
los templos como incienso, como medicina en el caso de enfermedades respiratorias,
como aceite iluminante y en la elaboración de pequeñas figuras de arcilla hechas en la
región del Golfo de México hace dos mil años aproximadamente. Un dato interesante es
el empleo del chapopote mezclado con un ungüentoamarillo obtenido de determinados
insectos conocido como axín, formándose una goma suave, flexible y olorosa, la cual se
masticaba y servía como una especie de pasta de dientes, blanqueador y relajante de los
dientes, e igual combatía y prevenía el mal aliento crónico. El padre Sahagún, en su
Historia General de las cosas de la Nueva España, nos relata cómo los antiguos
indígenas creían que elchapopote brotaba de forma periódica según el ciclo lunar:
“…es un betún que sale de la mar, y es como pez de Castilla que fácilmente se deshace,
y el mar lo echa de sí con las ondas, y esto es cierto y señalados días conforme al
creciente de la luna; viene gorda y ancha a manera de manta, y ándanla a coger a la
orilla de los que moran junto al mar. Este chapopotli es oloroso y preciado entre lasmujeres y cuando se echa en el fuego su olor se derrama lejos”1

1.1.2 Etapa de la Dominación Española
1

Bernardino de Sahagún, Historia general de las cosas de la Nueva España, Editorial Pedro Robredo,
México, 1938, vol. III, p.72

A la llegada de los españoles no se hizo gran diferencia respecto a los usos del
chapopote. Lo que interesaba a los conquistadores españolesprincipalmente era la
explotación de las minas de plata y de oro, seguido de los productos vegetales; pero,
poco caso se hacía a aquellas substancias que pudieran ser útiles en las industrias. Nuño
de Guzmán, quien fuera gobernador del Pánuco y que se caracterizaba por su codicia,
no logró ver la riqueza que tenía dicha zona y que él despreció por su “pobreza”.
Tampoco Cortés, quien era muy...