infacia durant la guerra civil

Introducción.

Con motivo del 70 aniversario de la evacuación de niños efectuada en la primavera de 1937, se han celebrado diversos homenajes organizados por el Gobierno vasco “a los niños y niñas de la guerra” y “a los adultos que les apoyaron”...
Durante la guerra civil, en la zona roja, con el fin de alejar a los niños de las zonas álgidas del conflicto, se crearon colonias escolares enLevante y Cataluña, procediéndose también a evacuar grupos de niños hacia países europeos. Así, al principio, fueron evacuados a Francia unos 7.000 menores (6.000 procedentes de Madrid, Valencia y Cataluña y unos 1.000 de Bilbao, Santander y Gijón).
Las ofensivas del ejército de Franco en el frente Norte, que tuvieron lugar en septiembre de 1936, provocaron la primera expedición de pequeños gruposde niños a Francia. Pero las primeras expediciones oficiales organizadas datan de marzo de 1937. A Bélgica, Suiza e Inglaterra llegaron unos 4.000 niños vascos.
Las cifras finales varían, pero las últimas estimaciones dan como país de acogida mayoritario a Francia (cerca de 20.000), seguido de Bélgica (unos 5.000), Inglaterra (en torno a 4.000) y la URSS (2.900). A mayor distancia, Méjico (455),Suiza (450) y Dinamarca (100). Suecia, Noruega y Holanda no acogieron niños, pero financiaron el sostenimiento de colonias en territorio francés. De total de unos 34.000 niños entre cinco y quince años de edad, que fueron evacuados durante la guerra civil, una parte (algo más de la mitad) regresaría a España, incluso antes de que terminara la contienda; otros tardarían algo más: los evacuados a laUnión Soviética no lo podrán hacer hasta 1956, cuando ya eran unos adultos. Para entonces, muchos prefirieron permanecer en la URSS. Estas cifras sufren notables cambios según los diferentes estudios, documentaciones, libros, historiadores, etc., que se han realizado y se siguen realizando sobre este triste drama del exilio infantil producido por la guerra civil española.
Para los niños acogidosen los diferentes países, lo más negativo de su experiencia fue la separación prolongada en el tiempo, que acabó rompiendo los lazos familiares que dejaron en el país de origen.
Cabe preguntarse si esta evacuación de los niños fue necesaria o conveniente. Se pueden argüir varios motivos. Se quería alejar a los niños del escenario bélico, que traía consigo el pánico que les causaban losbombardeos. Que las evacuaciones se concibieron en un principio con un carácter provisional. Los pequeños, al ir a una especie de campamentos de vacaciones, gozarían de una seguridad y tranquilidad. También había un componente de propaganda de cara a la opinión pública internacional, y a la necesidad de evacuar de las zonas próximas a los frentes a aquella población no apta para el esfuerzo bélico, sinomás bien un ‘estorbo’.
Ante la actitud reticente de algunos padres de enviar a sus hijos a otros países, el delegado general de Evacuación, para convencerlos, envió una nota a la Prensa, cuando la conquista por las tropas de Franco del Frente Norte era prácticamente un hecho inminente:
“La evacuación no representa la derrota de un pueblo, sino todo lo contrario, significa preparar las condicionesde la victoria, puesto que todo lo que no es utilizable en la Guerra, entonces entorpece los movimientos del Ejército. Combatientes... ¡Imitemos a Madrid; sepamos desposeernos de sentimientos ñoños, enviando a nuestras familias a lugares más tranquilos y preparémonos para defender Asturias!¡Por la Guerra y nuestro prestigio revolucionario, aceptemos la orden de evacuación!”.
En el “Boletín delNorte”, publicado en Gijón el 7 de septiembre de 1937, se afirmaba:
“Hemos sido, somos y seremos decididos partidarios de la evacuación por parte de la población no apta para las necesidades de la Guerra. Mujeres que no se consideren aptas para sustituir a los varones en los trabajos de retaguardia, ancianos, niños, hombre jóvenes pero incapacitados físicamente para aportar su esfuerzo en la...