Ing. Comercial

11. Medio ambiente
de trabajo
11.1

Sustancias químicas

11.1.2 Vías de acceso

En la construcción se emplea una gran cantidad de
sustancias químicas, y prácticamente no hay obra donde
no existan. Están en los compuestos adhesivos, en los
productos de limpieza para ladrillo y piedra, en los
tratamientos decorativos/protectores de maderas y
metales, tratamientos para pisos,fungicidas, cementos,
aislantes, sellantes, pinturas, solventes y muchos más. De
especial importancia son los solventes, líquidos
comúnmente usados en los removedores de pintura.
lacas, barnices y revestimientos, los diluyentes, thinners
y agentes de limpieza similares.

Las sustancias químicas pueden causar daño de
diversas maneras según sean sólidas o liquidas, o se
presenten como polvosuspendido en el aire, vapores,
humo o gas. Las vías de acceso al cuerpo humano (figura
47) son las siguientes:
–

inhalación (respirar). Es la vía de acceso más importante. Algunos gases tóxicos y vapores causan
irritación de nariz y garganta y advierten así de su
presencia; otros no lo hacen y penetran directamente en los pulmones o en la corriente sanguínea. Las
partículas de polvo más pequeñas,que no se
distinguen a simple vista, son las que penetran más
profundamente en los pulmones. El polvo inhalado
se acumula en los pulmones, produciendo cambios
y causando una enfermedad incurable que se
denomina «neumoconiosis», cuyas eventuales
consecuencias son la insuficiencia respiratoria e
imposibilidad de trabajar. Algunos polvos como los
de cuarzo y asbesto destruyen el tejidopulmonar y
pueden llevar a la tuberculosis o el cáncer;

–

ingestión (tragar). Esto puede ocurrir si los
trabajadores manipulan productos químicos como
pinturas con base de plomo y luego comen o fuman
sin lavarse las manos; si los vapores tóxicos
contaminan tazas, platos o utensilios de cocina
cuando los obreros comen en el lugar de trabajo;

11.1.1 Los productos químicos
y sus riesgosMuchas sustancias químicas son peligrosas, con
posibilidades de incendio o explosión, o tóxicas, con
posibilidades intrínsecas de envenenamiento. Las
sustancias tóxicas pueden tener efectos agudos, tales
como los mareos, vómitos y dolores de cabeza que
provoca en poco tiempo la exposición a solventes, y
efectos crónicos causados por la exposición a largo
plazo, como las enfermedadespulmonares del tipo de la
asbestosis y silicosis. El contacto de la piel con algunos
productos químicos puede causar dermatitis. Los ácidos
y álcalis son corrosivos y pueden dañar la piel y la vista.

Figura 47.

Las sustancias químicas penetran en el cuerpo por inhalación, ingestión y absorción.

Inhalación (respirar)

Ingestión (tragar)

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Absorción (contacto con la piel)

Seguridad,salud y bienestar en las obras de construcción

–

absorción por la piel. Algunos solventes pueden ser
absorbidos a la corriente sanguínea a través de la
piel, y viajan luego a órganos como el cerebro o el
hígado.

La dermatitis por contacto o eczema se produce
con frecuencia por el contacto de la piel con algunos
productos. Los ácidos y álcalis son corrosivos y pueden
dañar la vistay la piel si entran en contacto con ellas. A
menos que se los enjuague de inmediato con grandes
cantidades de agua, pueden provocar quemaduras
graves.

–

Almacene los recipientes de productos químicos
en un recinto aparte y seguro.

–

Si dos recipientes son iguales, no dé por sentado
que ambos contienen el mismo producto.

–

Asegúrese de que el recipiente tenga una etiqueta(figura 48); si no la tiene, no use el contenido.

–

Lea la etiqueta y asegúrese de que entiende lo que
dice; siga entonces las instrucciones.

–

Si la información no le resulta suficiente para
manejar el producto, pídale a su supervisor la
hoja de datos de seguridad correspondiente (figura
49) y no utilice la sustancia hasta después de
consultarla; si no entiende la hoja, pida las...