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Análisis Jurisprudencial de la Mora y la Cláusula Penal en los Contratos
El artículo 1.257 del código civil establece, hay obligación con cláusula penal cuando el deudor, para asegurar el cumplimiento de la obligación, se compromete a dar o hacer alguna cosa para el caso de inejecución o retardo en el cumplimiento
El artículo 1.258 del código civil establece, la cláusula penal es lacompensación de los daños y perjuicios causados por la inejecución de una obligación principal.
El acreedor no puede reclamar al mismo tiempo la cosa principal y la pena sino lo hubiere estipulado por el simple retardo
La doctrina establece que la cláusula penal es la estipulación accesoria añadida a un contrato, al tiempo de celebrarse o posteriormente, por la cual es deudor para asegurarle al acreedorel cumplimiento de la obligación, se somete a pagar una multa o a realizar otra prestación en concepto de indemnización por retardo o inejecución.
En la sentencia RC-00653-071103-01646, se encuentra una disputa con respecto a la cláusula penal incluida en un contrato de pre-venta, en el cual se establecen ciertos criterios que deben ser cumplidos por ambas partes, entre ellos (que es lo queorigina la disputa); esta la cantidad de dinero que aportan los deudores y que la constructora aumenta esa cantidad de dinero arbitrariamente sin consultar con la otra parte lo que provoca que ante la disyuntiva la constructora intente activar la cláusula penal alegando retardo injustificado o incumplimiento en el pago de una obligación
La cláusula penal incluida en el contrato establece losiguiente:
“Así mismo queda entendido y convenido entre las partes que si LOS COMPRADORES no compraren por causa imputable a ellos LA PROPIETARIA hace suya la suma dada en arras a la cual se contrae la Cláusula Cuarta del contrato original de fecha 30-06-1.993, pero si LOS (sic) PROPIETARIA no vende por causa imputable a ella, reembolsará a LOS COMPRADORES íntegramente la suma de dinero que le haya sidoentregada para el momento del incumplimiento, más el veinte por ciento (20%) de interés anual devengado por ésta, y que implica no poder obtener LOS COMPRADORES la propiedad del inmueble objeto de la presente negociación”
Tomando en cuenta los artículos anteriormente mencionados, se desprende que la cláusula penal debe considerarse como una simple indemnización sustitutiva de los daños yperjuicios causados por el incumplimiento o por el retardo en el cumplimiento de alguna obligación, destinada a resarcir al acreedor por el incumplimiento definitivo, y sea total o parcial, y por tanto, no puede pedirse su ejecución junto con el cumplimiento de la obligación principal, a menos que se hubiese estipulado por el simple retardo.
Tal indemnización sustitutiva es susceptible de ser garantizadamediante la entrega de una cosa por una de las partes a la otra, que se denomina “arras”, y que a falta de estipulación en contrario, da derecho al contratante a quien no se le ha cumplido la obligación, de retener su importe, o de exigir el doble de su valor, según el caso, a menos que prefiera pedir la ejecución del contrato. Así lo dispone el artículo 1.263 del Código Civil:
“A falta deestipulación contraria, lo que se da en arras al tiempo de la celebración del contrato o con anterioridad a este acto, se considera como garantía de los daños y perjuicios para el caso de contravención.
 
Si la parte que no ha incurrido en culpa no prefiere exigir el cumplimiento de la convención, puede retener las arras que haya recibido o exigir el doble de las que haya dado”.
                   Loanterior permite afirmar, siguiendo el criterio sostenido por José Luis Aguilar Gorrondona, (Derecho Civil IV – Contratos y Garantías”, 10° Edición, 1996, UCAB; pág. 159), que en el derecho positivo venezolano la parte que no ha incurrido en culpa puede elegir entre exigir el cumplimiento de la obligación principal, o retener las arras que haya recibido o exigir el doble de las que haya dado,...