INGRESOS PUBLICOS

INGRESO Y GASTO PÚBLICO EN LOS PAISES
EN VÍAS DE DESARROLLO:
VENEZUELA, UN CASO DE ESTUDIO

Hugo Contreras
Instituto de Investigaciones
Económicas y Sociales
Universidad de Los Andes

Resumen.
El propósito de este artículo es examinar el
modelo de crecimiento del gasto público en el país, principalmente durante el período 1950-1980. Durante este
período los gastos crecieronsignificativamente; las etapas
de ascenso de la economía venezolana han estado ligadas
a las grandes inversiones realizadas por el gobierno. La
importancia relativa del gasto público es considerable y ha
demostrado una tendencia que puede catalogarse, en
forma general, de ascendente. Desde 1950 hasta 1958, el
gasto público fue, en promedio, el 18,8% del producto territorial bruto, aumentando a 23,0%entre 1959 y 1963.
Después de este último año, la relación gasto público a
PTB declinó (20,4% como peso promedio) hasta el año
1973. pero en 1974 se produjo un enorme incremento en
comparación a los años anteriores, alcanzando esta relación el 35,6%. Ello se debió principalmente al incremento
en los precios del petróleo en el mercado internacional.

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INTRODUCCIÓN

La observación másgeneral que pueda hacerse a
las actividades del gobierno es que ellas han crecido, en
forma relativa y absoluta, en todos los países del mundo1.
Dado que los gobiernos han jugado un papel importante en
todas las economías, ellos han asignado grandes cantidades
de recursos para sus actividades, constituyendo los

impuestos un alto porcentaje del ingreso nacional. Sin
embargo, a pesar de laurgente demanda para que las
actividades gubernamentales aceleren el proceso de desarrollo, las limitaciones para expandir el sector gobierno
radica en que los ingresos por concepto de impuestos en
los países menos desarrollados (expresado como un
porcentaje del Producto Nacional Bruto) son relativamente
bajos en relación a aquellos de las economías altamente
desarrolladas. Así por ejemplo,mientras las cifras de los
países industrializados fluctúan entre un 30 y un 45 por
ciento, promediando un 38 por ciento, las cifras de los
países menos desarrollados fluctúan entre un 8 y un 25 por
ciento, con un promedio de 16 por ciento2.
Nuestro caso de estudio está referido a Venezuela,
uno de los principales países productores y exportadores
de petróleo. Venezuela es un país con unenorme ingreso
fiscal el cual ha aumentado considerablemente gracias al
incremento de los precios del petróleo. Los ingresos recibidos por la nación, por concepto de impuestos internos,
representaron sólo el 9,8% del total de ingresos ordinarios
en el año 1974. el máximo porcentaje alcanzado fue en
el año 1978 (26,6%), pero a partir de este año ha disminuido,
de
hasta llegar al 18,1% en el año19813. Estos porcentajes
ingreso público, financiado a través de recursos internos,
son aún bastante bajos cuando se comparan con los
países desarrollados.
El objetivo de este artículo consiste en estudiar las
principales características del gasto e ingreso público en
Venezuela, con relación a la evolución de la estructura
económica-política del país.
El artículo se divide en tressecciones: la Sección I se
refiere a la revisión de literatura de finanzas públicas en
relación con la determinación y crecimiento del gasto público.
En la Sección II se estudia brevemente la evolución de la
política de gasto público en Venezuela. Finalmente, en la
Sección III se analiza empíricamente, el gasto público
durante el período 1950-1980; en la misma se persigue
probar dos hipótesiscompetitivas con respecto a la rela-

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ción entre los gastos del gobierno y el crecimiento económico. La primera es conocida como la Ley de Adolf
Waner y la segunda es la hipótesis de Alan Peacock y
Jack Wiseman. Estas dos hipótesis se discuten en detalle
en la Sección I.
1 TEORÍAS DEL GASTO PÚBLICO
1. 1 Revisión Histórica

A fin de minimizar el rol del gobierno, Adam Smith y
otros...