inmunología

01 Introducción Inmunología
J. Peña y A. Cabello
Los seres superiores están defendiendo constantemente su integridad biológica frente
a agresiones, esencialmente externas. De no ser así, morirían como consecuencia de
tumores e infecciones de bacterias, virus, hongos, etc. Para que estos fenómenos de defensa
se lleven a cabo, los organismos disponen de un conjunto de elementos especiales,conocido
como sistema inmune. La capacidad de defensa se adquiere antes de nacer y se madura y
consolida en los primeros años de la vida fuera del seno materno.
La inmunología es la ciencia que estudia los procesos moleculares y celulares
implicados en la defensa de la integridad biológica del organismo a través de la identificación
de las sustancias propias y detección de las sustanciasextrañas y su destrucción. En cada
organismo, los mecanismos de defensa son muy diversos y heterogéneos, aunque siempre
existe una actuación integrada de todos ellos. Los mecanismos de defensa pueden ser de tipo
inespecífico y específico. Los mecanismos inespecíficos están constituidos por las barreras
naturales, tales como la piel, mucosas y otros que están protegiendo constantemente al
individúo decontagios externos (Figura 1.1).
Fig.:1.1

Otros elementos naturales de
actuación son el lisosoma de la saliva,
lágrimas y secreciones nasales que
tienen capacidad de romper la unión de
azúcares en las paredes bacterianas, lo
que puede inducir su lisis. También
entre estos mecanismos inespecíficos
se encuentra la respuesta inmune
inespecífica que están constituidos
fundamentalmentepor
los
componentes de la respuesta inmune
específica.

Entendemos por respuesta inmune todos aquellos eventos desarrollados por el sistema
inmune al objeto de defender la integridad biológica del individuo frente a cualquier agresión
(estimulo antigénico). La respuesta inmune puede ser, pues, de tipo inespecífica o innata y
específica.
Fig.:1.2

La respuesta inespecífica o innata es laprimera barrera defensiva del organismo y no
requiere sensibilización previa. La respuesta específica o adquirida se desarrolla solo frente a
la sustancia extraña que indujo su iniciación y en ella participan prioritariamente los linfocitos y
las sustancias liberadas por los mismos, anticuerpos y citocinas (Figura 1.2).

El sistema inmune se encuentra ubicado en los órganos linfoides y en suacción
participan una serie de células, células inmunocompetentes, y moléculas, entre las que
destacan las inmunoglobulinas, linfocinas y otras (Figura1.3). Las distintas células
inmunocompetentes se recogen en la Figura 1.4

.Todas las sustancias que tienen
la capacidad de estimular al sistema
inmune, se conocen como antígenos y
las partes del mismo que tienen
capacidad inmunógena, seconocen como
determinantes antihigiénicos o epítopos.

Fig.:1.3

Generalmente el sistema inmune
responde de forma unitaria, por lo que la
división en respuesta inespecífica y
específica es más teórica que real. Lo
que sí ocurre es que, dependiendo de las
circunstancias, en unos casos predomina
una u otra de estas modalidades de
respuesta inmune.
La Inmunología es una ciencia de granamplitud que comprende diversas áreas:
Inmunogenética,
Inmunobiología,
Inmunopatología o Inmunología clínica,
Inmunofarmacología,
Inmunología
veterinaria, etc., todas ellas en continua expansión.
Fig.:1.4

RESPUESTA INMUNE INESPECIFICA.
La finalidad de la respuesta inmune tanto inespecífica como especifica es la defensa de
la integridad biológica del individuo, actuando como un sistemade mantenimiento de la
homeostasis del organismo, al igual que lo hace, por ejemplo, el sistema respiratorio o el
sistema nervioso.
La respuesta inespecífica forma parte de los mecanismos inespecíficos de defensa y
representa el primer sistema defensivo del organismo y es de especial significación frente a la

protección del mismo ante infecciones y cáncer. Las células que mediatizan esta...