Instituciones profesor

LOS TRES MUNDOS
DEL ESTADO
DEL BIENESTAR

GOSTA ESPING-ANDERSEN

EDICIONS ALFONS EL MAGNANIM
INSTITUCIÓ VALENCIANA D'ESTUDIS 1 INVESTIGACIÓ
GENERALITAT VALENCIANA
DIPUTACIÓ PROVINCIAL DE VALENCIA 1993

INTRODUCCIÓN
El Estado del bienestar ha sido un tema preferido para la investigación desde hace
muchos años. Esto no es muy sorprendente si consideramos su fantástico ritmo decrecimiento en muchos países durante los años 60 y 70. Lo que antes eran Estados
vigilantes, Estados de ley y de orden, Estados militaristas o incluso órganos represivos de
gobiernos totalitarios, ahora son instituciones predominantemente preocupadas por la
producción y distribución del bienestar social. El estudio del Estado del bienestar es, por
lo tanto, un medio para entender un fenómenoinsólito en la historia de las sociedades
capitalistas.
Dentro del conjunto de las democracias capitalistas desarrolladas, evidentemente,
los Estados varían considerablemente con respecto a su énfasis en el bienestar social.
Aunque la mayor parte de los gastos o del personal sirva para los propósitos del bienestar
social, la clase de bienestar que se proporcione será cualitativamente diferente, comotambién su orden de prioridad respecto de actividades alternativas, sean el esfuerzo
bélico, la ley y el orden o el fomento de los beneficios y del comercio.
Las características históricas de los Estados han desempeñado un papel
determinante en la formación de sus sistemas de bienestar social. En su último libro,
Giddens (1985) destaca la influencia causal de las guerras, factor que ha sidocasi
completamente descuidado en la amplia bibliografía existente sobre los orígenes del
Estado del bienestar. En nuestro análisis, este argumento no puede ser afrontado
directamente, aunque se le presta atención indirecta en nuestro énfasis sobre la fuerza
relativa del dominio absolutista y autoritario. Sin embargo, el tema principal a nuestro
parecer consiste en que la historía de lascoaliciones de la clase política es el factor
determinante de las variaciones del Estado del bienestar.
El Estado del bienestar ha sido abordado tanto desde una perspectiva estricta
como desde una perspectiva amplia. Quienes siguen la perspectiva estricta, lo ven en
relación al terreno tradicional de la mejora social: transferencias de renta y servicios
sociales, quizá con alguna mención simbólicaa la cuestión de la vivienda. Los que
utilizan la perspectiva amplia, muchas veces enmarcan sus preguntas en relación a la
economía política y centran sus intereses en el amplio papel del Estado para gestionar y
organizar la economía. Así pues, en la perspectiva amplia los problemas del empleo, de
los salarios y de la orientación macroeconómica global, se consideran componentes
integrales delcomplejo del Estado del bienestar. De alguna manera, este enfoque
identifica su tema principal con el "Estado del bienestar keynesiano", o si se quiere, con
el "capitalismo del bienestar social".
En este libro seguimos la perspectiva amplia; por eso empezamos con los
problemas de la economía política clásica y moderna, y por eso dedicamos el último
tercio del libro a los problemas del empleoy a la dirección general de la macroeconomía.
Por eso también preferimos emplear términos como "capitalismo del bienestar social" y
"regímenes del Estado del bienestar".
Los `regímenes del Estado del bienestar', en cierta medida, constituyen el
concepto organizador del libro. Las razones son varías; en primer lugar, tal y como
normalmente se usa, el concepto del Estado del bienestar va unidodemasiado

estrechamente a la política convencional de mejora social; en segundo lugar, lo que
mostraremos es que los países desarrollados contemporáneos se agrupan no sólo en
relación a cómo están constituidas sus políticas tradicionales de bienestar social, sino
también en relación a cómo dichas políticas influyen en el empleo y en la estructura
social general. Hablar de un "régimen"...