inteligencia emocional

Un bálsamo para el enfado
A la vista de este análisis sobre la anatomía del enfado, Zillman considera que existen dos
posibilidades de intervención en el proceso. El primer modo de restar fuerza al enfado consiste en prestar la
máxima atención y darnos cuenta de los pensamientos que desencadenan la primera descarga de enojo
(esta evaluación original confirma y alienta la primera explosiónmientras que las siguientes sólo sirven para
avivar las llamas ya encendidas). El momento del ciclo del enfado en el que intervengamos resulta
sumamente importante porque, cuanto antes lo hagamos, mejores resultados obtendremos. De hecho, el
enfado puede verse completamente cortocircuitado si, antes de darle expresión, damos con alguna
información que pueda mitigarlo.
El poder de la comprensiónpara desactivar la irritación resulta bien patente en otro de los
experimentos realizados por Zillman, en el que un ayudante especialmente grosero (cómplice, en realidad,
del experimentador) se dedicaba a insultar y provocar a los sujetos que en aquel momento realizaban un
ejercicio físico.
Cuando se les brindó la posibilidad de desquitarse de su desagradable compañero —dándoles laoportunidad de estimar sus aptitudes para un posible trabajo—, acometieron la tarea con una mezcla de
enojo y complacencia. En cambio, en otra versión del mismo experimento, una mujer entraba en la sala,
después de que los voluntarios hubiesen sido provocados e inmediatamente antes de que se les diera la
oportunidad de desquitarse, y hacía salir al cómplice del lugar con la excusa de que acababa derecibir una
llamada telefónica urgente. Cuando éste salía, se despedía despectivamente de la mujer quien, sin
embargo, parecía tomarse el comentario con muy buen humor, explicando a los demás que su compañero
se hallaba sometido a terribles presiones porque estaba muy nervioso ante la inminencia de un examen
oral. En este caso, la explicación ofrecida pareció despertar la compasión de los sujetosdel experimento
quienes, cuando tuvieron la oportunidad de desquitarse, rehusaron hacerlo. Este tipo de información
atemperante parece, pues, permitir la reconsideración del incidente que desencadena el enfado.
Sin embargo, como decíamos anteriormente, también existe otra posibilidad para desarticular el
enfado que, según Zilíman, sólo resulta posible en casos de irritación moderada y, por elcontrario, no
funciona en niveles más intensos, debido a lo que el mismo Zillman denomina «incapacidad cognitiva»,
que impide a las personas razonar adecuadamente. Cuando la gente se halla sometida a un nivel de
irritabilidad muy intenso, tiende a infravalorar los posibles mensajes de información mitigante con frases
tales como « ¡esto es intolerable!» o -como afirma Zillmann —con sumadelicadeza— con «las más burdas
procacidades que nos brinda nuestro idioma».
El enfriamiento
En cierta ocasión, cuando sólo tenía trece anos, me enzarcé en una agria discusión en casa y salí de
ella jurando que jamás regresaría. Era un hermoso día de verano y estuve paseando por el campo hasta
que la paz y la belleza circundantes me invadieron y gradualmente fui tranquilizándome. Al cabo de unashoras regresé a casa sereno y completamente arrepentido. A partir de aquel momento, cada vez que me
enfado busco una oportunidad para hacer lo mismo, lo que considero el mejor de los remedios.
Este relato forma parte de uno de los primeros estudios científicos sobre el enfado llevado a cabo en
1899, un estudio que aún sigue siendo todo un modelo de la segunda forma de aplacar el enfado quecitábamos anteriormente, tratar de aplacar la excitación fisiológica ligada a la descarga adrenalínica en un
entorno en el que no haya peligro de que se produzcan más situaciones irritantes. Eso supone, por ejemplo,
que, en el caso de una discusión, la persona agraviada debería alejarse durante un tiempo de la persona
causante del enojo y frenar la escalada de pensamientos hostiles tratando de...