inteligencia social

Leonardo Schvarstein

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11/20/2002

LA INTELIGENCIA SOCIAL DE LAS ORGANIZACIONES
Autor: Leonardo Schvarstein
¿ Tendremos el derecho de inventar un desván
y amontonar allí,
si es que nos dejan,
los viejos infortunios, los tumores del alma,
los siniestros parásitos del miedo ?
Zapping de siglos (poema inédito)
Mario Benedetti
1.

INTRODUCCION.

Para bien o para mal, eltérmino “inteligencia emocional” se ha instalado en la literatura de la década de los
noventa (siglo pasado) que trata acerca de las organizaciones y del management, amenazando con persistir
en este nuevo milenio.
Digo “para bien” porque su irrupción señaló la insatisfacción existente con respecto a los criterios que
tradicionalmente se utilizaron para valorar las competencias organizacionales eindividuales, criterios estos
conducentes siempre a la exaltación de la racionalidad y el intelecto. Más allá de los avatares del
“mercado”, aunque las organizaciones se rigieran estrictamente por procesos lógicos y secuenciales, y aun
cuando sus miembros estuviesen dotados de los más altos coeficientes intelectuales, ello no garantizaría
una buena performance de la organización (cualesquierafueran los criterios con los que tal performance se
midiera).
Agrego “para mal” porque, como toda moda, los conceptos asociados al término “inteligencia emocional”
se vieron sometidos a la pop-degradación de la divulgación consumista (Morin, 1981). Practicantes y
profesores, gerentes y consultores, todos encontraron una nueva fuente de donde abrevar y transformaron el
concepto en modelos yseminarios, procesos y cursos, políticas y libros que realimentaron los circuitos
mutuamente reinforzantes de las prácticas gerenciales, la selección y la capacitación de las personas, y el
marketing editorial.
Ahora bien. Justo es hacer notar que el término “inteligencia emocional” ha sido precedido por (y deriva
de) su antecesor, la “inteligencia social”, acuñada por E.L. Thorndike1 en 1920 parahacer referencia a la
“habilidad para entender y manejar2 a los hombres y a las mujeres, a los niños y a las niñas – para actuar
con sabiduría en las relaciones humanas. Cabe considerar esta definición en el campo más amplio de la
inteligencia, clasificada en “abstracta” (habilidad para comprender y manipular símbolos lingüísticos y
matemáticos), “concreta” (habilidad para comprender ymanipular objetos) y “social” (habilidad para
comprender a las personas y relacionarse con ellas)
Sea para bien o para mal, la difusión que ha adquirido la inteligencia emocional nos ofrece una oportunidad
para revalorizar el concepto de inteligencia social y para desarrollarlo en el contexto de este nuevo milenio.
Contexto que puede describirse, desde el punto de vista que estoy pretendiendoinstalar, a través de tres
fenómenos relacionados entre sí.
a. A nivel de naciones, hay un distanciamiento creciente entre la riqueza de los países desarrollados y la
pobreza de aquellos eufemísticamente llamados “en vías de desarrollo”, con consecuencias tan nefastas
como la inmigración ilegal y la xenofobia, por sólo mencionar dos de ellas,
b. A nivel de organizaciones, globalmente y conindependencia de la riqueza de las naciones en que se
encuentren, se está generando una brecha cada vez mayor entre quienes más ganan y quienes menos
1

Citado en el articulo Emotional Intelligence, sin mención de autor, en
http://trochim.human.cornell.edu/gallery/young/emotion/htm
2

Manage en el idioma inglés original

Leonardo Schvarstein

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reciben encompensación por su trabajo. Esto está generando bolsones de pobreza en los propios países
desarrollados. Estadísticas al canto. En la Argentina de 1975, una persona del 10 % más rico ganaba
ocho veces más que otra del 10 % más pobre; en la de 1999, veinticinco veces más. En Estados Unidos
de Norteamérica y en Canadá, el quinto más rico se queda con el 41 % del ingreso, mientras que el
quinto más...