interaccionismo simbólico

2. EL INTERACCIONISMO SIMBÓLICO
Una perspectiva teórica y metodológica estrechamente relacionada
con la investigación cualitativa y la orientación Verstehen, es el
interaccionismo simbólico, cuya pregunta esencial es "qué conjunto
común de símbolos han emergido para darle sentido a las interacciones
de la gente"?
El interaccionismo simbólico es simultáneamente una corriente
teorética y unmarco metodológico en ciencias sociales. Al igual que
otras perspectivas, presenta una amplia gama de exponentes. Se basa
principalmente en los aportes de George Herbert Mead (1934)14y en
cierta medida en los escritos de Charles Horton Cooley (1902),15John
Dewey y W.I.Thomas (1928).16Más recientemente las ideas del interaccionismo
simbólico se ven representadas por la perspectiva aportadapor Herbert Blumer (1969).17
Según el interaccionismo simbólico, el significado de una conducta se
forma en la interacción social. Su resultado es un sistema de
significados intersubjetivos, un conjunto de símbolos de cuyo
significado participan los actores. El contenido del significado no es
mas que la reacción de los actores ante la acción en cuestión. La
consciencia sobre la existenciapropia se crea al igual que la consciencia
sobre otros objetos; o sea, ambas son el resultado de la interacción
social.
El interaccionismo simbólico pone así gran énfasis en la importancia
del significado e interpretación como procesos humanos esenciales. La
gente crea significados compartidos a través de su interacción y, estos
significados devienen su realidad.
Contra este transfondo debeentenderse la expresión de Mead acerca
de la relación entre el yo y el contexto social: "debemos ser los otros si
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Mead, George Herbert (1934) "Mind, Self and Society: from the Standpoint of
a Social Behaviorist". Chicago, University of Chicago Press.
15Cooley, Charles H (1902) "Human Nature and the Social Order" New
York:Scribner's.16Thomas, William I & Thomas, Dorothy (1928) "The child in America:
behavior problems and programs" New York: Knopf.
17Blumer, Herbert (1969) "Symbolic Interaction: Perspective and Method".
Englewood Cliffs N.J:Prentice Hall.
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queremos ser nosotros mismos." La interacción social ocurre primero
y crea la autoconsciencia y la capacidad de reflexionar. Sólo a través de
la reacción delos demás ante mí mismo, o sea ante mi conducta así
como es concebida por los otros, tengo yo una chance de descubrirme
yo mismo como objeto y sujeto al mismo tiempo. O como en la
terminología de Mead, como un "mí" que se contempla a sí mismo y
es contemplado por otros y como un "yo" que observa y actúa. O
bien, como también lo expresan los interaccionistas simbólicos, mi yo
es el cuadro queyo confronto de mí mismo y que proviene de las
reacciones de los demás ante mis propias acciones.
Un yo implica necesariamente la existencia de otros como miembros
de la interacción, puesto que se crea y mantiene a través de interacción.
El yo o la identidad no es por tanto mas que una relación. De allí que
en el interaccionismo simbólico no se estudian las cualidades del
individuo sino quesu relación con los otros. La unidad de
investigación mínima es por tanto dos individuos en interacción.
A partir de lo ya expuesto puede quedar en evidencia uno de los
potenciales peligros del interaccionismo simbólico: concebir a la
persona como un cuadro en blanco que con posterioridad es escrito,
rellenado por el contexto social y físico. Hay por tanto una forma de
determinismo pasivo queconstituye una debilidad en el planteamiento
teórico del interaccionismo simbólico. El aporte de Mead es
justamente el insistir en la existencia de un sujeto activo, que elige, que
al mismo tiempo que es determinado por las experiencias de la
interacción social, tiene las posibilidades de distanciarse de sus propios
actos.
Aspectos teoréticos del interaccionismo simbólico
En base al...