interculturalidad en las naciones

Historia, racismo
y educación

Interculturalidad,
educación y política en América Latina
Sonia Comboni Salinas*

Las políticas de homogeneización y asimilación cultural aplicadas en las escuelas de los diversos
países latinoamericanos han dado como resultado una trayectoria escolar caracterizada por el
fracaso escolar especialmente en las poblaciones indígenas del continente. Lainterculturalidad se
analiza como una alternativa en la construcción de una comunicación educativa más fluida
y simétrica que responde de manera más adecuada a la realidad profundamente heterogénea y
desigual de nuestro continente, es decir, una educación enraizada en y a partir de la propia
cultura, que promueva un diálogo crítico y creativo entre tradiciones culturales diferentes.

Introducción* Departamento de Relaciones Sociales,
Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco, México.

Los estudios realizados durante los últimos años en América Latina revelan que
hay notables carencias en términos de resultados en el proceso educativo, especialmente en contextos caracterizados por
una diversidad lingüística y cultural. En
Guatemala, por ejemplo, se ha constatado que latasa de repetición entre alumnos indígenas de primaria llega hasta
90%. En Chile la tasa de repetición en
primaria en la provincia que cuenta con
el mayor porcentaje de población indígena, es dos veces más alta que el promedio

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POLÍTICA Y CULTURA

nacional. En Paraguay los alumnos monolingües guaraníes tienen más probabilidades
de repetir y son los que más lentamente progresan enel sistema. En Bolivia se ha
comprobado que un estudiante de primaria de origen indígena tiene el doble de posibilidades de ser un repitiente respecto de uno no indígena, y en la región los indígenas
tienen, en promedio, tres años menos de escolaridad respecto de los no indígenas.1
Los datos relativos a la educación entre la población indígena indican que los
estados no le han dado la atenciónnecesaria para que ésta responda a las necesidades
de aprendizaje de estas poblaciones, hasta hace muy poco excluidas o marginadas del
sistema educativo. Todos estos hechos nos llevan a preguntarnos: ¿de qué dependen
las disparidades existentes en términos de aprovechamiento de la oferta educativa?,
¿a qué se debe una tan baja efectividad y eficacia del proceso pedagógico entre la
poblaciónindígena?
Es cierto que el estudiante indígena pertenece a un sector social de la población
duramente afectado por condiciones de pobreza, marginación y exclusión, y a un
ambiente que con frecuencia no favorece su pleno desarrollo físico y mental, y que
carece de un modelo educativo que propicie su desarrollo.
En efecto, es posible constatar que a más carencias en las condiciones de vida,
máslimitaciones en la oferta pedagógica, lo que equivale a menor calidad en la dotación de recursos materiales, la preparación del personal docente, la efectividad de los
métodos de enseñanza y la pertinencia de los contenidos educativos.
Más aún, la progresiva extensión de la educación primaria no ha estado acompañada por una revisión de planes, programas, contenidos y métodos, habida cuenta
dela creciente diferenciación en la demanda educativa y de la notable heterogeneidad de los estudiantes en el sistema. A esta situación se agregan dos elementos: por
un lado, la población indígena es la que ha tenido menos oportunidades de acceso al
sistema educativo y, por el otro, vista la falta de pertinencia y relevancia del modelo y
el hecho de que éste ha sido diseñado para ser vehiculadoexclusivamente a través del
español, y con contenidos muy ajenos a sus propias realidades culturales, la expulsión
de los niños y las niñas indígenas del sistema ocurre muy pronto.
De esta manera, se ha mantenido la aplicación de estrategias educativas uniformes para una población que, en muchos casos, se caracteriza por un alto grado de
diversidad lingüística y cultural, pese a que los...