Introducción a la Geoquímica

INTRODUCCIÓN A LA GEOQUÍMICA
La Geoquímica es la rama de la ciencia geología que estudia la química del planeta. La Geoquímica aplica los principios químicos a los procesos que gobiernan la abundancia y distribución de los elementos en las diversas partes de la Tierra y en los cuerpos celestes (cosmoquímica).
La geoquímica busca entender las leyes que gobiernan la distribución de los elementosquímicos en los diversos materiales que componen el interior y la superficie de la Tierra: magmas, rocas especialmente plutónicas, minerales, agua, etc.
No ha consenso entre los diversos autores en cuanto a que período de la historia se puede designar como el inicio de la Geoquímica. Algunos sugieren que los trabajos de George Bauer (Agrícola), conocido como el padre de la mineralogía, en elsigo XVI, pueden ser considerados como el inicio de esta rama de la geología.
Bauer nació en la ciudad minera de Freiberg, en Alemania. Trabajó como químico en el laboratorio de la mina y observandolas sugirió que las rocas eran descompuestas en la superficie de la tierra por el agua de lluvia. Posteriormente, la circulación de agua subterránea formaba nuevas rocas en grandes cavernas subterraneas.Bauer no intentó cuantificar las reacciones químicas envueltas, pero observó que la solución y deposición por fluidos circulantes tenían un papel fundamental en la formación del mineral. Sus trabajos están documentados en el primer libro de texto de geología y mineración
Los trabajos de James Hutton (1726-1797), padre de la Geología y Abraham Werner (1750-1817), se basaban fuertemente en elconocimiento de química que ambos poseían. Hutton defendía la tesis de la formación de todas las rocas por procesos magmáticos de cristalización, a partir de un fundido seco (plutonismo), en tanto que Werner creía que todas las rocas eran formadas por la precipitación de material disuelto en el agua del mar (neptunismo)
En la primera mitad del siglo XX, en tanto, que la geoquímica ganaba destaquescomo una rama de la geología, principalmente con los trabajos de N. L. Bowen, V. M. Goldschmidt y S. S. Goldich.
Bowen era un científico respetado y trabajó en el Carnegie Geophysical Laboratory, en Washington, D. C. (1910-1930). A pesar del nombre, buena parte de los trabajos realizados en el laboratorio trataban de la geoquímica de altas temperaturas.
Bowen realizó el primer experimentosistemático de laboratorio sobre la cristalización de rocas ígneas y desarrolló importantes diagramas de fases geológicas.
Goldschmidt es recordado como el padre de la Geoquímica Cuantitativa. El publicó el primer estudio geoquímica de los elementos y el primer libro de texto, amplio de geoquímica cuantitativa (1920-1945).
Goldich, (1930-1940), publicó numerosos artículos sobre la geoquímica de lasreacciones de meteorización y estudios sobre equilibrio mineral en bajas temperaturas.
Ya en la segunda mitad del siglo XX, importantes trabajos de diversos científicos, ampliaron el campo de la geoquímica, siendo necesario citar entre los principales a: H.L. Barnes – Geoquímica de los Depósitos Hidrotermales: H.C. Helgeson – Geoquímica de las Soluciones Acuosas de Baja Temperatura; H.D. Holland —Geoquímica del Agua del Mar; F.D. Bloss – Cristaloquímica; Konrad Krauskopf – Termodinámica Geoquímica; Brian Mason — Cristaloquímica; y R.M. Garrels y C. Christ – Geoquímica de las Soluciones Acuosas. Nacida como una rama de la geología, a partir del casamiento de esta con la química, la geoquímica hoy puede, por si sola, ser dividida en diversas disciplinas como ser:

Cristaloquímica, Geoquímicade Alta Temperatura, Geoquímica de Baja Temperatura (geoquímica de los procesos exógenos), Geoquímica Oceánica, Geoquímica Orgánica, Geoquímica de los Isótopos, Geoquímica Ambiental y Geoquímica de Exploración Mineral o Prospección Geoquímica
La geoquímica de exploración mineral, o prospección geoquímica, utiliza los principios de la distribución de los elementos en la naturaleza en la...