Introduccion Rosana Guber

La etnografía, en su triple acepción de enfoque, método y texto.Como enfoque la etnografía es una concepción y práctica de conocimiento que busca comprender los fenómenos sociales desde laperspectiva de sus miembros (entendidos como “actores”, “agentes” o “sujetos sociales”).Las Ciencias Sociales observan tres niveles de comprensión: el nivel primario o “reporte” es lo que se informa que haocurrido (el "qué"); la "explicación" o comprensión secundaria alude a sus causas (el "por qué"); y la "descripción" o comprensión terciaria se ocupa de lo que ocurrió para sus agentes (el "cómo es" paraellos). Un investigador social difícilmente entienda una acción sin comprender los términos en que la caracterizan sus protagonistas.

Las etnografías no sólo reportan el objeto empírico deinvestigación -un pueblo, una cultura, una sociedad— sino que constituyen la interpretación/descripción sobre lo que el investigador vio y escuchó.

Son los actores y no el investigador, los privilegiadospara expresar en palabras y en prácticas el sentido de su vida, su cotidianeidad, sus hechos extraordinarios y su devenir. El investigador es un sujeto cognoscente que deberá recorrer el arduo caminodel des-conocimiento al re-conocimiento.Este proceso tiene dos aspectos. En primer lugar, el investigador parte de una ignorancia metodológica y se aproxima a la realidad que estudia para conocerla.Cuanto más ponga en cuestión sus certezas, más dispuesto estará a aprender la realidad en términos que no sean los propios. En segundo lugar, el investigador se propone interpretar/describir una culturapara hacerla inteligible ante quienes no pertenecen a ella.

El investigador social sólo puede conocer otros mundos a través de su propia exposición a ellos.Esta exposición tiene dos caras: losmecanismos o instrumentos que imagina, crea, ensaya y recrea para entrar en contacto con la población en cuestión y trabajar con ella, y los distintos sentidos socioculturales que exhibe en su persona....