introduccion a la radioterapia para oncologia


1. Introducción a la Radioterapia
Junto con la cirugía y la quimioterapia la radioterapia es una de las principales modalidades de tratamiento medico en las enfermedades de tipo oncológico bien sea con intención curativa o con intención paliativa. La radioterapia hace uso de las radiaciones ionizantes emitidas por las sustancias radioactivas o por aparatos capacesde generarlas.
Es bien conocido que la interacción de las radiaciones ionizantes con la células del tejido vivo provoca alteraciones en ellas ya sea provocando su muerte o bien alterando su normal funcionamiento. En el caso de las células tumorales se puede conseguir su destrucción si se suministran niveles altos de redición.
El objetivo de la radioterapia es conseguir una dosis de radiaciónsuficiente en el volumen tumoral limitando al máximo la dosis que puedan recibir otros tejidos u órganos sanos.
1.1 Tipos de Radioterapia
La radioterapia externa también llamada teleterapia consiste en irradiar a distancia los volúmenes tumorales a volúmenes blanco para esto se emplean maquinas generadoras de radiación de alta energía. El gran inconveniente con la radiación externa es que parapoder depositar una dosis alta de radiación en el tumor se han de irradiar también tejidos sanos circundantes.
Braquiterapia consiste en irradiar los volúmenes blanco mediante fuentes radioactivas que se colocan dentro del mismo tejido tumoral o al menos en contacto o adyacentes a el. Esto requiere normalmente de una intervención quirúrgica más o menos invasiva dependiendo de la técnica concreta yde la localización del tumor.
1.2 El Papel de la Física de las Radiaciones en Radioterapia
Los tratamientos con radioterapia tienen ya una larga historia ya que poco después del descubrimiento de los rayos x y del radio a finales del siglo XlX se constato el potencial que tenían las radiaciones ionizantes para el tratamiento de tumores. Actualmente las técnicas empleadas para laaplicación de las radiaciones han evolucionado bastante de modo que la radioterapia se ha convertido en una disciplina médica compleja que necesita de especialistas bien formados en la física de las radiaciones para asegurar la calidad de los tratamientos. Es fundamental también la protección radiológica de los trabajadores implicados y del público en general.2. Estructura de la Materia
La correcta aplicación de la física de las radiaciones a la radioterapia esta basada en un conocimiento profundo de la materia a un nivel atómico y nuclear y de los posibles modos de interacción entre ella y las radiaciones ionizantes. Se puede decir que el universo esta compuesto de materia y radiación.
2.1 Átomos yMoléculas
La materia esta compuesta por conjuntos de moléculas y pueden presentarse fundamentalmente en tres estados (solido, liquido o gaseoso). Las moléculas son uniones de átomos de igual o distinto tipo. Las sustancias compuestas de átomos del mismo tipo se denominan elementos y las sustancias compuestas de átomos de distinto tipo se denominan compuestos.
Cuando se produce un reacción química lasmoléculas iníciales se rompen y los átomos se combinan de manera distinta originando sustancias diferentes con propiedades físicas y químicas diferentes.
2.2 Estructura Atómica
Los átomos tienen una estructura compleja aunque se puede considerar de forma simplificados que están constituidos por una parte central muy pequeña en donde seconcentra casi toda la masa atómica denominada núcleo atómico y de la que dependen las propiedades nucleares del átomo y por una envoltura externa de la que dependen las propiedades químicas denominada corteza atómica.
El núcleo atómico esta formado por unas partículas llamadas nucleones. Existen dos tipos protones y neutrones ambas tienen prácticamente la misma masa pero los protones tienen carga...