Introducción al Derecho civil español

Lección 1. El Derecho civil.

Preliminar: El concepto de Derecho y de Derecho civil
Derecho: conjunto de reglas que tratan de dar solución a los problemas que surgen en la sociedad. El Derecho se crea para el sujeto. Por ello, se dice que el hombre es el sujeto (receptor) y no el objeto de esas normas jurídicas. El Derecho se estructura en torno a un conjunto de reglas a las que denominamosnormas jurídicas y a la suma de tales normas es a lo que vamos a denominar ordenamiento jurídico o Derecho. El ordenamiento jurídico está dividido a su vez en varias ramas: civil, penal, administrativo, etc.
Podemos hablar de Derecho en dos sentidos distintos: objetivo, conjunto de normas que regulan la convivencia social; y subjetivo, poderes o facultades que el ordenamiento jurídico concede alos individuos para ejercitar una determinada pretensión o conseguir alguna finalidad “yo tengo derecho a”.
Derecho civil: es una rama de ese ordenamiento jurídico que gira en torno al concepto de persona y a su esfera de poder jurídico. Por ese motivo, decimos que se adscribe al Derecho privado.
1.- El Derecho civil como Derecho privado: la distinción entre Derecho público y privado.
Ladistinción entre Derecho público y privado es una de las cuestiones más oscuras de la concepción general del Derecho. El origen de esta distinción se recoge en un pasaje de Ulpiano: mientras el Derecho privado se ocupa del provecho y utilidad de cada persona, el Derecho público se centra en lo relativo a la utilidad pública, al Gobierno. Las teorías actuales que han distinguido entre Derecho público yprivado no han conseguido diferenciarlas claramente, todas adolecen en algún sentido.
La primera de estas teorías se centra en el interés. El privado se ocupa del interés individual y el público del interés público, de la utilidad general. No obstante, no es posible realizar una separación tajante entre ambos intereses, pues los intereses privados no son contrarios a los intereses públicos.Todas las normas del ordenamiento jurídico persiguen el interés general sin perjuicio de que se respeten los intereses individuales.
Una segunda teoría diferencia entre público y privado atendiendo al objeto de las normas jurídicas. Según esta teoría, hablaremos de público si estamos ante una norma que regula las relaciones entre el Estado y los particulares o entre las Administraciones públicas;mientras que hablaríamos de privado cuando la norma regula las relaciones entre los individuos. No obstante, en ocasiones el Estado actúa como un sujeto de Derecho privado, es decir, interviene en el tráfico jurídico al mismo nivel que los individuos y no con esa potestad superior. Por ejemplo, cuando la Administración realiza un contrato laboral con un particular o un arrendamiento con unparticular. Por ello, lo decisivo no es que intervenga el Estado, sino que lo importante es la posición que asumen los sujetos en esa relación. El público se ocupa de las relaciones en las que intervienen sujetos en posición de desigualdad y el privado, en el que los sujetos se encuentran en una situación de igualdad. Sin embargo, esto tampoco nos va a servir para distinguir completamente.
Una tercerateoría plantea que la diferencia entre el Derecho privado y público radica en la necesidad. (1) En el privado, domina la voluntad de los particulares y la norma jurídica tiene poder supletorio para casos no previstos por los particulares. Las normas tienen carácter dispositivo. (2) Por el contrario, en el Derecho público dominaría la necesidad, la imperatividad. Esas normas tienen que ser cumplidasnecesariamente con independencia de la voluntad de las partes. Las normas tienen carácter impositivo. Si bien esto no es siempre así, pues existen normas de Derecho privado que tienen carácter imperativo para defender los intereses de los particulares, por ejemplo en la contratación. Aun así esta teoría da con uno de los puntos clave de esta diferencia: la autonomía individual. La voluntad...