Introducción de especies exóticas


Uno de los problemas más serios de deterioro ambiental en nuestro país es sin duda la deforestación, cuyas causas se relacionan con el aprovechamiento forestal carente de técnica, extracción ilegal o clandestina, plagas, incendios, cambios de uso de suelo y perturbación antropogénica. La deforestación genera alteraciones ecológicas, tales como cambio climático, erosión, azolve de cuerpos deagua, contaminación, reducción de diversidad y densidad biótica. Dado lo anterior desde tiempos pasados se ha visto la necesidad de conservar y recuperar los bosques del país, siendo los programas de reforestación una medida importante.

Son consideradas por algunos forestales como rústicas, de crecimiento rápido y con plasticidad ecológica.

Especies capaces de establecer gradientes detoxicidad en el ambiente, alterando drásticamente la composición de la vegetación. Estas especies son capaces de inhibir la germinación y procesos metabólicos de otras plantas (alelopatía), a través de la liberación de compuestos orgánicos entre los que destacan el eucaliptol y alfa-pineno, que se encuentran en los aceites esenciales de algunos arboles.

Algunas posibles consecuencias de introducirespecies no nativas son: modifican profundamente los atributos fisicoquímicos del suelo donde se ubique la plantación, favoreciendo la erosión. En este sentido, el agua de lluvia penetra a nivel del suelo más rápidamente y con mayor fuerza, gracias a la forma, posición y cobertura de las hojas de la nueva especie. Aunado a la inhibición de la vegetación debajo de los arboles (cuándo la especieintroducida posee una altitud elevada), se favorece la pérdida de arcillas, la disminución de la capacidad de retención de agua y de materia orgánica, la disminución del pH y el empobrecimiento del suelo, lo cual aumenta con la edad de la plantación. Es importante destacar que estos fenómenos están íntimamente relacionados con las características ambientales del sitio de la plantación, tales como eltipo de suelo, la humedad y microflora del mismo. Así, el grado de impacto negativo puede expresarse en un amplio rango.

Los efectos negativos mayormente citados en la literatura más prestigiada en el ámbito mundial son:

1. Trastornos metabólicos como la inhibición de la germinación y crecimiento de plantas.
2. Supresión de la vegetación nativa y regeneración natural.
3. Supresión de lasecuencia de sucesión vegetal.
4. Supresión de microorganismos del suelo (micorrizas, bacterias fijadoras de nitrógeno).
5. Disminución de la sobrevivencia de las reforestaciones.
6. Compactación del suelo, pérdida de partículas finas (arcillas), disminución del pH, disminución de la capacidad de retención de agua, nutrientes y materia orgánica del suelo. Estas alteraciones aumentan con la edadde la plantación.
7. Erosión.
8. Disminución de la infiltración y recarga de acuíferos.
9. Disminución de la diversidad y densidad biótica, así como pérdida de ecosistemas.

Con respecto a las zonas urbanas, frecuentemente se da un fomento a la producción de plantas de especies exóticas a mayor escala que especies nativas. Los daños abarcan desde la obstrucción del drenaje y tomas de agua,hasta el deterioro de las viviendas, pasando por levantamiento de banquetas, la obstrucción de cableado eléctrico y de la transitabilidad en la vía pública.

Las plantas invasoras causan grandes pérdidas en los sistemas manejados por el hombre, afectan el funcionamiento de los ecosistemas y causan la extinción local de especies.

Las especies invasoras representan la segunda gran amenaza parala biodiversidad después de la destrucción de hábitat. Además, algunas de ellas provocan pérdidas económicas de gran envergadura en ambientes agropecuarios. Cerca del 50% o más de las especies de plantas que ahora conocemos como invasoras, fueron introducidas al país con el fin de aprovecharlas como forraje, para control de erosión, como ornamentales o plantas medicinales. El resto de ellas han...